USP cria dispositivo que aquece a água com o calor da geladeira
A Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (Poli/USP) patenteou um dispositivo inovador capaz de aproveitar o calor gerado pelo sistema de refrigeração da geladeira para aquecer a água da torneira de cozinha e do chuveiro.
Criado pelo professor José Roberto Simões Moreira, coordenador do Laboratório de Sistemas Energéticos Alternativos (SISEA) do Departamento de Engenharia Mecânica da Poli, e pelo aluno de graduação Lucas Zuzarte, o projeto resultou em um aparelho que pode ser usado tanto em residências como em estabelecimentos comerciais.
O sistema basicamente capta o calor que é naturalmente produzido no processo de refrigeração e aproveita a energia térmica gerada, que atinge cerca de 60 °C. O professor e o aluno inseriram um tanque de água entre o compressor e o condensador, permitindo que o calor do gás quente fosse transferido para a água, em vez de ser dissipado para o ambiente.
O desenvolvimento do dispositivo precisou ser testado durante alguns meses por meio de um protótipo da invenção. De acordo com Simões: “Além de garantir água quente, a instalação do equipamento melhora o desempenho da geladeira”. Nos testes, o coeficiente de performance do refrigerador (COP), que mensura sua eficiência energética, aumentou mais de 13%. Já o consumo de energia do compressor caiu entre 7% e 18%.
No entanto, a capacidade de aquecimento do equipamento depende de algumas variáveis, como a potência da geladeira e o regime de uso do refrigerador. O sistema tem como vantagem ser fácil e barato de instalar, pois inclui basicamente um tanque que, nos testes, foi feito em aço inox, mas pode ser confeccionado com material mais barato, e alguns tubos de cobre e PVC.