Tentar montar em animais selvagens é a mais nova modinha do YouTube

Texto por Melissa Cronin

A mais nova pessoa a montar em um animal selvagem está de calção de banho na proa de uma lancha em algum lugar do Canadá. Quando o veículo se aproxima do alce galopante, o homem salta com seu pálido corpanzil em direção ao animal; suas pernas se encaixam certinho nas costas do bicho, que resmunga alto. O animal luta para escapar enquanto o humano passa os braços em seu pescoço e comemora com um soquinho no ar. Seus amigos ao redor gargalham.

O vídeo já tem mais de um milhão de visualizações. (Algumas dessas visualizações, ainda bem, são de autoridades da Colúmbia Britânica que investigam o incidente.)

Não é um caso isolado. A tendência ganhou fôlego nos últimos tempos. Uma semana antes, outro vídeo que mostrava uma dupla de rapazes “surfando” nas costas de um tubarão baleia caiu nas graças da internet e incitou a fúria de ambientalistas. E não para por aí: pessoas estão botando seus traseiros sobre qualquer coisa exótica para mostrar aos amiguinhos de redes sociais: hipopótamos, ursos, avestruzes e até mesmo uma girafa de três meses de idade.

Uma pesquisa por imagens no Google com o termo “whale shark rider” retorna dezenas de imagens de gente se agarrando às barbatanas de tubarões. Na Flórida, lar da maior população de peixes-boi dos EUA, uma mulher foi presa em 2012 por montar em um dos animais. Essa “voltinha” violou a Lei de Preservação do Peixe-Boi e, se ela não tivesse pagado fiança, poderia ter ficado um bom tempinho na cadeia.

Se indivíduos são ameaçados e multados quando montam em animais, por que continuam? De acordo com o Dr. Ian Robinson, veterinário e vice-presidente de projetos do Fundo Internacional Para o Bem-Estar Animal, nos Estados Unidos, temos dois fatores aqui. “De certa forma, é essa coisa do macho valentão tentando interagir com um animal perigoso”, disse ao Motherboard. “E tem esse fenômeno dos vídeos: você coloca coisas no YouTube para que muitas pessoas assistam e o vídeo viralize.”

Como as lições dadas pelo Jackass e seus diversos spin-offs, quando algum imbecil faz alguma idiotice online, centenas aparecem para copiar. O problema é que a montaria de bichos selvagens pode machucar estes animais. De acordo com o professor Mark Orams, especialista em questões ligadas ao turismo marinho da Universidade de Tecnologia de Auckland, na Nova Zelândia, o comportamento pode ser danoso de formas que mal percebemos. “Quando as pessoas conseguem se aproximar de animais, muitas vezes são em locais críticos para a vida selvagem ou em situações vitais para sua vidas”, disse, ressaltando que esses lugares costumam ser onde os animais parem seus filhos ou os criam. “A perturbação a esses padrões comportamentais naturais pode ter consequências prejudiciais a longo prazo.”

Os vídeos postados no YouTube são curtos. Nunca fica claro por quanto tempo aquele animal foi perseguido. No caso dos tubarões baleia, uma perseguição de horas poderia impedí-los de ingerirem a quantidade de comida que precisam a cada hora.

No caso do alce, afirmou Robinson, o impacto da perseguição poderia ser pior. Forçar um animal a correr por sua vida exerce estresse excessivo ao corpo, sobretudo se o perseguidor estiver em… [Continue lendo a matéria e assista aqui os vídeos.]