Falta de exercício, dieta pouco saudável, pressão alta – todos esses são fatores de risco para demência. Um estudo atual examinou a ligação entre a demência e uma determinada doença pré-existente. O resultado assustador: o risco de desenvolver demência duplica!

Qual doença pré-existente aumenta o risco de demência?

Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de mais de um milhão de dinamarqueses. O resultado: existe uma ligação persistente entre demência e depressão diagnosticada na idade precoce e na meia-idade.

A depressão pode aumentar a probabilidade de desenvolver demência em 2,41 vezes. A doença anterior nem sequer tem de ocorrer imediatamente antes do diagnóstico de demência, mas pode já ter existido no início da idade adulta. Os homens mostraram uma associação mais forte do que as mulheres.

Anteriormente, presumia-se que o humor depressivo poderia ser um sintoma de demência. No entanto, o estudo mostrou agora que a doença mental deve ser uma condição pré-existente grave.

São concebíveis três explicações possíveis para a conexão:

• Fatores de risco comuns
• Alterações cerebrais causadas pela depressão que promovem demência
• Mudanças no comportamento causadas pela depressão que tornam a demência mais provável (por exemplo, retraimento social, isolamento)

Novos estudos irão agora investigar se e em que medida o risco de demência pode ser novamente reduzido através do tratamento da depressão.