Continente gelado: afinal, qual é a temperatura na Antártida?

Região mais austral do mundo, a Antártida, que também pode ser chamada de Antártica, é uma verdadeira fronteira extrema do planeta Terra, sendo o quinto maior continente em extensão, com cerca de 14 milhões de quilômetros quadrados, segundo a Encyclopaedia Britannica.

Este local único destaca-se não apenas por sua vastidão gelada, mas também por ser o mais frio, o mais ventoso e o mais seco de todos os continentes, com precipitações anuais mínimas, em torno de apenas 50 mm. 

Apelidada de “continente gelado”, a Antártica é coberta por gelo em 98% de sua superfície, o que significa uma camada de cerca de 29 milhões de quilômetros quadrados, conforme detalhado pelo United States Antarctic Program.

Essa capa de gelo maciça faz dela um dos ambientes mais inóspitos e inabitados da Terra, com apenas cientistas e pesquisadores de diversas nacionalidades vivendo em estações científicas espalhadas pelo território. Desde o Tratado da Antártida, de 1959, a região é resguardada para a pesquisa científica e, com o Protocolo de Madri de 1991, foi proibida a mineração e instituídas regras rigorosas de proteção ambiental, transformando o continente em uma verdadeira reserva natural.

Qual a temperatura da Antártida? 

Primeiro, é interessante dizer. Sim, o inverno por lá é implacável, com temperaturas que despencam para -89,2°C no interior do continente, um recorde mundial registrado na estação russa Vostok em 1983.

Segundo dados meteorológicos, próximo ao nível do mar, os termômetros podem marcar até -50°C. No entanto, essa marca extrema não é a norma; as temperaturas médias no inverno variam entre -60°C e -70°C nas áreas internas, conforme explica o United States Antarctic Program.

É importante lembrar que a Antártida é vasta e suas condições climáticas mudam drasticamente conforme a localização, entre o interior e as áreas costeiras.

Mudanças climáticas 

No verão, as temperaturas podem alcançar surpreendentes 15°C na península antártica, enquanto o restante do continente registra de 0°C na costa a até -35°C nas regiões centrais.

Além disso, é importante destacar que as mudanças climáticas também estão remodelando a paisagem gelada da Antártida. Isso porque com o aquecimento global, especialmente na Antártica Ocidental, as temperaturas de inverno na península aumentaram em 6°C desde 1960, segundo a Britannica.

Em fevereiro de 2020, a World Meteorological Organization registrou o novo recorde de temperatura máxima no continente: 18,3°C, na estação Esperanza, um evento preocupante que alerta sobre os impactos do aquecimento global nesse ecossistema único.
 
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