Homem guarda pedra por anos, na esperança de que seja ouro. Acabou sendo muito mais valiosa

Em 2015, David Hole explorava o Parque Regional de Maryborough, próximo a Melbourne, na Austrália, quando seu detector de metais apontou algo incomum. Ele encontrou uma rocha avermelhada extremamente pesada repousando sobre argila amarela, convencido de que havia descoberto uma pepita de ouro valiosa.

A região de Maryborough faz parte dos campos auríferos australianos, onde a corrida do ouro atingiu seu auge no século 19. Essa história explica por que Hole passou anos tentando abrir a pedra por todos os meios possíveis, sem imaginar que guardava algo muito mais precioso.

Quais métodos foram usados para tentar abrir a rocha?

Determinado a revelar o suposto ouro interno, Hole empregou diversas ferramentas e técnicas ao longo dos anos. Ele utilizou serra de rocha, esmerilhadeira angular, furadeira e até mergulhou o objeto em ácido, mas nada funcionou como esperado.

As tentativas incluíram recursos extremos que normalmente quebrariam qualquer pedra comum:

• Marreta de grande porte: mesmo golpes fortes não conseguiram produzir sequer uma fissura na superfície
• Serra diamantada industrial: ferramenta capaz de cortar materiais extremamente duros não penetrou o objeto completamente
• Ácidos corrosivos: substâncias químicas potentes não dissolveram nem danificaram a estrutura externa
• Ferramentas de perfuração profissional: equipamentos especializados falharam em criar qualquer abertura significativa

Confira abaixo o vídeo do canal ScienceAlert contando essa curiosa história:

Como especialistas identificaram o verdadeiro valor do objeto?

Frustrado mas ainda intrigado, Hole levou a pedra ao Museu de Melbourne para identificação profissional. O geólogo Dermot Henry, com 37 anos de experiência analisando milhares de rochas, reconheceu imediatamente características incomuns no objeto.

Henry explicou que a superfície apresentava aparência esculpida e com depressões, padrão formado quando materiais atravessam a atmosfera terrestre em alta velocidade. O exterior derrete durante a entrada, enquanto a resistência atmosférica molda a forma característica. Dos milhares de objetos examinados por Henry ao longo de décadas, apenas dois haviam sido meteoritos genuínos, e esta era uma das raras descobertas autênticas.

Quais características tornam este meteorito cientificamente valioso?

Após análises detalhadas, os pesquisadores publicaram estudo científico descrevendo o meteorito de 4,6 bilhões de anos, nomeado Maryborough em homenagem à cidade próxima ao local da descoberta. O objeto pesa 17 quilogramas e foi classificado como cond