Vírus de fácil transmissão que causou surto na China também circula no Brasil

Em janeiro deste ano, a China enfrentou um aumento nos casos de infecções respiratórias devido ao metapneumovírus humano (HMPV). O surto afetou principalmente crianças nas províncias do norte.

Este aumento de casos ocorreu durante o inverno, quando os vírus respiratórios tendem a se disseminar mais facilmente. As razões para o aumento do surto incluíram a alta transmissibilidade do vírus e a vulnerabilidade das crianças.

O que é o metapneumovírus?

O metapneumovírus, que também circula no Brasil, foi identificado pela primeira vez na Holanda, em 2001. Ele faz parte da família Pneumoviridae, assim como o vírus sincicial respiratório (VSR).

Este vírus é conhecido por causar sintomas leves, como tosse e febre, mas pode evoluir para doenças mais graves, como bronquiolite e pneumonia. Isso é notável especialmente em crianças menores de cinco anos e em idosos. Transmitido por gotículas respiratórias, o HMPV ainda não tem uma vacina disponível.

A gravidade da situação na China

Um aumento de casos do vírus na China, que aconteceu no início deste ano, foi particularmente alarmante devido à facilidade com que ele era transmitido.

Durante o mais recente inverno chinês, que ocorreu entre dezembro do ano passado e março deste ano, a combinação de doenças respiratórias, como gripe sazonal e rinovírus, intensificou o desafio para os hospitais. Para conter a disseminação, as autoridades recomendaram o uso de máscaras, ventilação de ambientes e rigorosa desinfecção de superfícies.

Metapneumovírus no Brasil

Também em janeiro, casos do HMPV foram confirmados no Brasil. Os primeiros diagnósticos foram registrados em duas crianças na região metropolitana de Recife, Pernambuco, que apresentaram sintomas como febre, tosse e desconforto respiratório.

O HMPV foi identificado pela primeira no Brasil em 2004, circulando no país a mais de 20 anos. No estado do Pernambuco, o vírus teve notáveis picos de registro em 2016 e 2022. O vírus se encontra atualmente controlado em todo o território nacional.

Comparações com a Covid-19 e outras doenças

Embora o HMPV seja altamente transmissível, ele difere do Sars-CoV-2, que provocou a pandemia de Covid-19. O metapneumovírus é uma infecção já conhecida por especialistas, o que reduz o risco de uma potencial pandemia.

No entanto, a falta de terapias antivirais específicas e vacinas contra o HMPV causa preocupação. As medidas de tratamento se concentram no alívio sintomático, dada a ausência de um tratamento específico.

É importante destacar que atualmente a situação do vírus se encontra controlada, sem altos índices de incidência tanto na China quanto em outros países. Autoridades brasileiras e internacionais estão em constante contato para monitorar qualquer mudança substancial.