Tecnologia transforma tumores em bolas de gelo

Pacientes com câncer de mama poderiam ser tratadas sem cirurgia com o desenvolvimento de uma técnica que destrói tumores, transformando-os em bolas de gelo.

Médicos começaram a tratar mulheres que sofriam de câncer de mama com um aparelho criado pela israelense IceCure Medical que usa a ponta de uma agulha resfriada para congelar tumores, de forma que o tecido doente é danificado e acaba morrendo.

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A técnica, que não exige anestesia geral e pode ser realizada em cerca de 15 minutos, pode oferecer uma alternativa à cirurgia, que exige que as mulheres sejam hospitalizadas e pode deixá-las com cicatrizes.

A agulha é resfriada a -170ºC por meio do bombeamento de nitrogênio líquido, permitindo que o cirurgião controle o tamanho da bola de gelo e assegure que congele o tumor inteiro. Os cientistas afirmam que é possível tratar tumores que tenham, no máximo, o tamanho de uma bola de golfe. O procedimento já foi usado em tumores benignos e médicos iniciaram um teste em 30 pacientes com câncer de mama.

“As células do corpo humano são compostas principalmente de água, o que faz com que congelem”, diz Hezi Himmelfarb, executivo-chefe da IceCure Medical. “Houve tentativas, antes, de usar o calor para destruir células cancerosas, mas isso pode ser extremamente doloroso porque nossos corpos são muito sensíveis ao calor. Já o frio tem um efeito anestésico, então, as pacientes sentem muito pouca dor durante ou após o procedimento. Desenvolvemos o sistema de forma que possa ser aplicado em uma cirurgia normal, pois ele é minimamente invasivo e relativamente rápido.”

O procedimento, conhecido como crioablação, controla o tamanho da bola de gelo produzida para garantir que o tumor possa ser destruído sem prejudicar o tecido saudável. “A cicatriz é muito pequena, pois apenas a agulha é introduzida e o tumor não precisa ser removido”, diz Himmelfarb.

O aparelho já foi aprovado para uso nos Estados Unidos, e a IceCure espera obter a aprovação europeia no próximo ano.

Via NoCamels