Criatura com formato estranho e muitos olhos causa espanto no mundo da ciência
Nova espécie de água-viva com corpo cúbico e 24 olhos é descoberta em lago de Hong Kong e desafia conhecimentos da biologia marinha
Pesquisadores de Hong Kong anunciaram a descoberta de uma nova espécie de água-viva com uma das morfologias mais curiosas já registradas. Com corpo cúbico e 24 olhos, a criatura foi encontrada escondida em tanques de criação de camarões na Reserva Natural de Mai Po, uma área de água salobra que conecta zonas de pântano à costa do Mar do Sul da China.
Batizada de Tripedalia maipoensis, a espécie mede apenas 2,5 centímetros, mas impressiona por seu comportamento ágil, estrutura corporal incomum e capacidades sensoriais. A novidade já está sendo considerada um achado notável para a ciência marinha, especialmente por pertencer ao grupo das Cubomedusas, conhecidas por seus corpos em formato de cubo e por algumas espécies serem extremamente venenosas.
Criatura cúbica com 24 olhos é descoberta em lago e intriga cientistas em Hong Kong
Um dos pontos mais intrigantes da Tripedalia maipoensis é o seu sistema visual. A criatura possui 24 olhos organizados em quatro grupos de seis, sendo que dois em cada grupo são mais desenvolvidos, com capacidade de formar imagens. Os outros quatro olhos, menores, detectam apenas a presença de luz.
Essa configuração permite à água-viva uma espécie de “visão panorâmica” do ambiente ao redor. Além disso, apesar de seu tamanho diminuto, a nova espécie se destaca pela rapidez com que se desloca na água, uma característica que pode estar ligada à necessidade de fugir de predadores ou caçar presas menores com mais eficiência.
A descoberta foi publicada em uma revista especializada e já desperta o interesse de biólogos marinhos ao redor do mundo. Segundo os pesquisadores envolvidos, o achado pode ajudar a entender melhor a evolução dos sistemas sensoriais em organismos aquáticos, além de levantar novas questões sobre a biodiversidade escondida em ambientes costeiros pouco explorados.
Essa é a primeira vez que uma água-viva do gênero Tripedalia é encontrada na região da Ásia, o que também indica uma possível expansão geográfica desse grupo.