A prática esportiva desempenha um papel fundamental na promoção da saúde, lazer e integração social. Atividades físicas regulares contribuem para o bem-estar físico e emocional, além de promoverem a interação entre pessoas de diferentes faixas etárias.

Em especial, crianças que têm contato com esportes desde cedo apresentam menor propensão à obesidade e maior probabilidade de um desenvolvimento saudável.

O futebol, esporte mais popular do mundo, por sua vez, tem múltiplas possíveis origens. Uma das versões mais aceitas aponta o “cálcio florentino”, praticado na Grécia em 1488, como uma das primeiras formas do esporte moderno, influenciando também o desenvolvimento do rúgbi.

A regulamentação do futebol, incluindo número de jogadores e dimensões do campo, foi estabelecida em 1660. O primeiro jogo com estrutura similar à atual teria ocorrido entre seleções da França e Inglaterra. O árbitro foi incorporado oficialmente às partidas em 1868, e as regras de impedimento foram reformuladas em 1920.

Ranking dos 5 esportes mais populares do mundo

Diversos esportes conquistaram projeção internacional. Alguns são mais restritos a determinadas regiões, enquanto outros acumulam seguidores em todos os continentes. Veja a seguir os dez esportes com maior número de fãs no mundo:

1º – Futebol

O futebol lidera o ranking mundial de popularidade. Estima-se que existam mais de 3,5 bilhões de torcedores e 3 milhões de praticantes em mais de 300 mil clubes ao redor do planeta. No Brasil, há cerca de 600 equipes profissionais e 30 milhões de jogadores amadores ou federados.

2º – Cricket

O cricket ocupa o segundo lugar em número de fãs. Com aproximadamente 3 bilhões de seguidores, é uma modalidade de origem inglesa, semelhante ao beisebol, e amplamente praticada em países como Índia, Paquistão, África do Sul, Austrália e em nações do Oriente Médio.

3º – Hóquei de Campo

Também conhecido como hóquei de grama, esse esporte reúne cerca de 2 bilhões de fãs e 3 bilhões de praticantes em regiões como Estados Unidos, Canadá, China e Filipinas. O jogo é disputado em campos de grama com tacos e bola, e o objetivo é marcar gols na meta adversária.

4º – Tênis

Com 1 bilhão de seguidores, o tênis é reconhecido como a principal modalidade individual do mundo. Exige alto desempenho físico, principalmente dos membros superiores, e pode ser disputado em simples ou duplas. Tem forte presença na Europa, Estados Unidos e Ásia.

5º – Vôlei

O voleibol possui cerca de 900 milhões de fãs distribuídos por continentes como América, Europa, Ásia e Oceania. No Brasil e em Cuba, a modalidade tem destaque tanto nas categorias masculinas quanto femininas, com variações jogadas em quadra e na areia.