Nova reserva de petróleo descoberta pela Rússia chama atenção do mundo todo

Em junho de 2025, a Rússia identificou o que pode ser a maior reserva de petróleo já descoberta no planeta, com cerca de 500 bilhões de barris, o dobro do total estimado da Arábia Saudita, segundo dados da Opep. A revelação foi feita pelo Comitê de Auditoria Ambiental da Câmara dos Comuns do Reino Unido e divulgada pela Forbes.

A enorme reserva foi localizada na região do Mar de Weddell, no entorno da Antártida, território protegido por acordos internacionais que proíbem qualquer tipo de exploração comercial, inclusive petróleo.

Antártida esconde cerca de 500 bilhões de barris, mas tratado internacional impede extração

Por que a Rússia não pode explorar o petróleo?
O principal obstáculo é o Tratado da Antártida, assinado em 1959 e que vigora até hoje com o apoio de mais de 50 países. Esse acordo transformou o continente gelado em um espaço dedicado exclusivamente à ciência e à paz, congelando qualquer disputa de soberania territorial, incluindo a reivindicação britânica sobre a área onde o petróleo foi detectado.

Além disso, em 1991, a Convenção de Proteção Ambiental da Antártida reforçou a proibição expressa da extração de petróleo e minerais, visando evitar conflitos geopolíticos e preservar o frágil ecossistema local.

Explorar petróleo na Antártida seria um desastre ambiental
De acordo com Jefferson Simões, vice-presidente do Comitê Científico para Pesquisas Antárticas (SCAR), qualquer vazamento de petróleo na região teria consequências catastróficas:

O mar congela durante o inverno, prendendo o óleo entre o gelo e a água. A cadeia alimentar polar seria duramente impactada. Os processos de degradação do petróleo são extremamente lentos no frio intenso, podendo levar décadas para limpeza total.

“A Antártida é muito mais sensível do que um ambiente tropical. A contaminação ali é duradoura e devastadora”, alerta Simões.

Disputa congelada… por enquanto
Apesar de a Rússia, o Reino Unido e outros países manterem reivindicações territoriais históricas, o tratado de 1959 suspendeu qualquer validação oficial dessas posses, o que impede legalmente qualquer extração.

Mas isso não significa que o assunto está encerrado: com pressões econômicas e energéticas globais crescendo, é possível que o debate sobre a exploração da Antártida volte a aquecer, especialmente após descobertas desse porte.

Uma bomba geopolítica (congelada)
A reserva recém-descoberta coloca a Antártida no centro das atenções energéticas e diplomáticas mundiais. Porém, qualquer tentativa de exploração poderia desencadear crises internacionais e quebrar o consenso ambiental global mantido há mais de seis décadas.

Enquanto isso, a maior reserva de petróleo do planeta permanece intocada sob o gelo por ciência, por paz e, talvez, pelo futuro do planeta.