Planeta em autodestruição: cientistas descobrem fenômeno
O exoplaneta HIP 67522 b enfrenta uma autodestruição em meio à radiação intensa de sua estrela turbulenta
Em 2020, uma equipe de astrônomos liderada pela pesquisadora Ekaterina Ilin, do Instituto Holandês de Radioastronomia (ASTRON), descobriu um exoplaneta notável que está acelerando sua própria destruição.
O HIP 67522 b, localizado a cerca de 408 anos-luz da Terra na constelação de Centauro, atrai a curiosidade da comunidade científica por sua proximidade extrema com a jovem estrela HIP 67522. Essa interação gera fenômenos explosivos e evidencia uma nova dinâmica entre planetas e suas estrelas.
Descoberta e dinâmica orbital
O HIP 67522 b, semelhante a Júpiter em tamanho, mas com densidade menor, orbita sua estrela em apenas sete dias terrestres. Esse tipo de órbita coloca o planeta perigosamente perto de sua estrela-mãe, algo sem precedentes no estudo de sistemas exoplanetários.
O comportamento do HIP 67522 b foi identificado pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, que usa o método de trânsito para detectar planetas além do sistema solar.
Os telescópios espaciais Cheops e TESS foram fundamentais para a descoberta. Eles mostraram que o exoplaneta influencia diretamente a atividade magnética da estrela, desencadeando grandes erupções solares.
Quando o HIP 67522 b canaliza essa energia magnética de volta para a superfície estelar, provocam-se explosões que, ironicamente, afetam mais o próprio planeta.
Força da radiação e efeitos a longo prazo
A radiação intensa atinge o HIP 67522 b com uma força seis vezes maior do que o que planetas nesta distância de uma estrela comum receberiam. Essa energia provoca a evaporação rápida da atmosfera do planeta, comprometendo suas camadas internas.
As estrelas jovens como HIP 67522, com 17 milhões de anos, são especialmente turbulentas, com rotação rápida e campos magnéticos poderosos, contribuindo para essa destruição.
O impacto a longo prazo desse bombardeio energético poderá causar a perda significativa de massa do exoplaneta, aproximando suas dimensões futuras das de Netuno. A estrela continua a ser uma fonte de explosões destrutivas, com o planeta agindo como um gatilho para esses eventos cósmicos.
Pesquisa futura
A pesquisa em torno do HIP 67522 b traz novas perspectivas sobre como os planetas podem influenciar a atividade de suas estrelas, algo antes considerado raro.
A equipe de Ilin está determinada a monitorar as explosões em diversos comprimentos de onda para entender melhor a energia envolvida, incluindo radiação ultravioleta e raios-X.
Os cientistas também estão empenhados em localizar sistemas similares para aprofundar o entendimento sobre interações planetárias extremas. A busca desses sistemas fornecerá dados valiosos para teorias astronômicas e permitirá prever o comportamento desses sistemas no futuro.