Um curioso animal da floresta com um dedo que parece varinha mágica
Sua aparência bizarra já levou até pesquisadores, no passado, a confundirem-no com um roedor, mas é o seu dedo médio que mais chama atenção
No coração das florestas tropicais de Madagascar, vive um animal tão peculiar que muitos nem acreditariam que ele existe de verdade.
À primeira vista, parece uma criatura saída de um conto estranho: olhos esbugalhados, dentes de roedor, orelhas enormes e um dedo longo e fino que lembra uma varinha mágica.
Este ser enigmático é o aye-aye, um lêmure noturno que intriga cientistas e assombra o folclore local.
Um curioso animal da floresta com um dedo que parece varinha mágica
O aye-aye (Daubentonia madagascariensis) é uma espécie de primata exclusiva da ilha de Madagascar. Por ser tão diferente dos outros lêmures, foi colocado em uma família taxonômica separada, sem parentes próximos entre os primatas vivos.
Sua aparência bizarra já levou até pesquisadores, no passado, a confundirem-no com um roedor. Isso se deve, em parte, aos seus dentes incisivos que crescem continuamente, como os dos ratos, usados para roer troncos e acessar larvas escondidas na madeira.
Mas é o seu dedo médio que mais chama atenção, fino, desproporcional e com uma incrível mobilidade. Esse dedo funciona como uma ferramenta de precisão.
O aye-aye o utiliza para bater nos galhos ocas de árvores e ouvir os ecos gerados, identificando, com impressionante exatidão, a presença de insetos no interior da madeira.
Uma vez localizada a larva, ele rói a casca com os dentes e insere o dedo esquelético para capturar o alimento. É uma técnica chamada de forrageamento percussivo, exclusiva dessa espécie entre os primatas.
Animal curioso é noturno e solitário
Este lêmure noturno é solitário e passa as noites explorando a copa das árvores. Durante o dia, esconde-se em ninhos elaborados, feitos com folhas e galhos, onde dorme enrolado.
Apesar de seu comportamento tímido, o aye-aye às vezes se aproxima de áreas habitadas, o que contribui para que moradores locais o enxerguem com desconfiança.
Há crenças populares em Madagascar que associam sua presença à má sorte ou até à morte, o que tem levado, historicamente, à sua perseguição.
Classificado como ameaçado, o aye-aye sofre com a destruição do habitat e a caça. No entanto, pesquisas recentes indicam que sua população pode ser um pouco maior do que se imaginava.
Ainda assim, continua sendo uma das criaturas mais estranhas e fascinantes da vida selvagem, e talvez a única com um dedo que parece mágico.