Descubra Crystal River, a cidade santuário de peixes-boi

Um emaranhado de rios e nascentes de água cristalina, com centenas de peixes-boi. Crystal River não é apenas casa desses animais, mas também a rota de migração deles, e o único santuário da Flórida onde mergulhar com eles é legalmente permitido.

E como se isso já não bastasse, Crystal River é uma graça, e tem clima de vilarejo praiano. É ir pra se apaixonar. O Juju na Trip, blog de viagem em família, voltou de uma viagem pela Florida e conta mais para sobre esse lugar especial. Confiram!

Onde fica Crystal River e como chegar ate lá

Esse santuário natural fica no norte do Estado da Flórida, a cerca de uma hora e meia de Orlando, na direção noroeste. A sugestão é ir de carro. O caminho é muito simples e bem sinalizado, basta pegar a Florida’s Turnpike e depois a FL-44 W.

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Quanto tempo ficar em Crystal River

O ideal é ter pelo menos dois ou três  dias inteiros na cidade para aproveitar de verdade as atividades e curtir a vibe de lá. Algumas pessoas optam por fazer bate e volta de Orlando, mas na nossa opinião a experiência não é a mesma.

Onde se hospedar em Crystal River

Crystal River é uma cidade pequena, com uma avenida principal  e inúmeras pequenas ruas no entorno onde mora a população local. O que significa que ainda há poucas opções de hotéis e pousadas.

O nosso hotel foi o Plantation on Crystal River. Gostamos muito da estrutura, do café da manhã e do fato do hotel ficar na beira de um dos rios. Isso que dizer que dá pra pegar um SUP e remar até os manatees, longe de tudo e de todos. O hotel também faz passeios de barco para mergulho com os animais (3 horas e custa US$99)

A segunda opção, com estrutura semelhante ao do Plantation, é o Best Western Crystal River Resort, localizado próximo do centro de Crystal River. Vale ressaltar que nenhum dos dois são hotéis de luxo, pois não há essa categoria na cidade.

O que saber antes de ir para Crystal River:

• • Crystal River é o único lugar na Florida onde o mergulho com os manares é legalizado, ou seja, há regras rigorosas sobre como se comportar durante o mergulho. A experiência é única, mas é preciso te consciência e respeitar o espaço dos animais.
  • Não é permitido tocar nos peixes-boi, mas se você ficar parado, só observando, eles podem chegar bem pertinho e brincar com você. Foi o que fizemos e um deles deu uma cafungada nas minhas costas e foi mágico!
  • A temperatura das nascentes é constante, sempre na faixa de 20-22 graus, e isso faz com que a visita a Crystal River seja ideal durante todos os meses do ano. Entretanto, no inverno, entre novembro e março, a concentração de manatees aumento, por causa das baixas temperaturas no Golfo do México.
  • É quando as águas do golfo do México esfriam no inverno, os manatees se deslocam para as águas de Crystal River

O que fazer em Crystal River

O principal: nadar com os Manatees

Nadar com os peixes-boi é a atração principal de Crystal River.  Os locais mais legais são de Homossassa, Kings, Three Sisters Springs, sendo a última a cereja do bolo.

Three Sisters é especial pelo conjunto da obra. De todas, é a mais clara e onde a concentração de peixe-bois é maior. E ela ainda é pública, ou seja, não é preciso pagar nada para entrar.

Dois outros detalhes que devem ser levados em consideração para deixar os passeios melhores: opte por ir bem cedo para os rios e nascentes. Logo pela manhã é quando os animais estão mais ativos e a chance de chegarem pertinho é maior.E quanto mais cedo, menso gente.

A segunda é começar dos rios, onde as águas são mais turvas, e seguir para as nascentes, que são mais cristalinas. Essa ordem vai suprir todas as expectativas de beleza natural.

Outras atividades em Crystal River

Apesar das estrelas da cidade serem os manatees, há também outras atividades ótimas para se fazer em Crystal River. Começando por um divertido passeio de airboat pelas águas do Golfo do México. O barco chega aos 100 km/h, flutuando sobre o mar, e ainda passa por golfinhos, que vivem na costa.

A empresa com que fizemos lo passeio de Airboat foi a  Gypse Sea Adventure, do Captain Tim Baxter,  e recomendamos.

O charmoso centrinho de Crystal River também é uma parada obrigatória, principalmente na parte da tarde, depois de uma manhã com os peixes-boi.

A animação fica na Heritage Village, North Citrus e no Hunter Spring Park, onde se concentram os restaurantes, lojinhas de lembranças e casas históricas. Como opções de almoço e lanche, nós recomendamos o Highlander Cafe e o Amy’s on the Avenue.

Em janeiro o movimento aumenta pelas ruas, pois a cidade recebe o festival do Manatee.

Dicas úteis

• Chip Internacional nos Estados Unidos: durante toda a viagem, usamos  o chip internacional da Easysim4u, que funciona até nas áreas mais isoladas, como nos rios e nascentes Crystal River. A velocidade dos dados é ótima, e você pode reutilizar o chip em outras viagens
• Seguro Viagem nos EUA: os EUA não têm sistema público de saúde, então qualquer imprevisto médico pode custar bem caro. É bom ter um seguro. Se quiser ver  cotaçoes e comprar online, recomendo o Seguros Promo, O seguro que compramos pelo site fdoi o da GTA Assist.
• Visto: É exigido para entrada nos EUA.