Descubra os lagos da Flórida em passeios pertinho de Orlando
Dirigir carro anfíbio, 4x4 que anda na água, sobrevoar os lagos com hidroavião e cidade histórica estão entre as experiências para curtir em família
Carro anfíbio no qual é possível entrar em lagos, sobrevoo com hidroavião, que decola e pousa na água, além de mergulho em springs transparentes e até uma vinícola. A quase uma hora de Orlando, na Flórida, há passeios incríveis pela região de lagos, Lake County.
Lake County tem mais de mil lagos e paisagens naturais em cidadezinhas históricas, como como Mount Dora.
Confira abaixo oito passeios para estender sua viagem na Flórida e conhecer muito mais do que os parques de diversão.
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Abóboras gigantes
Durante quase o ano todo, é possível visitar Southern Hill Farms para fazer colheita de morango, ou, na época certa, a de girassóis. Foi lá também que vi as maiores abóboras da vida.
Visitei o local no Fall Festival, ou seja Festival de Outono. O outono da América do Norte vai de setembro a novembro, e é nessa época em que são colhidas as abóboras para o Halloween.
Você vai topar com abóboras gigantes e coloridas.
É um festival para quem quer comer delicias regionais, com food trucks e música, mas também topa fazer colheita de girassóis e divertir as crianças se no parque de diversões montado por lá.
Não deixe de provar os donuts de cidra de maçã ou de abóbora, frescos e deliciosos, além de smoothies com a colheita feita lá mesmo, como morangos e a própria abóbora.
Vinícola na Flórida
Que tal fazer uma degustação de vinhos ou curtir música ao vivo no jardim de uma vinícola? A meia hora de carro de Orlando está a Lakeridge Winery & Vineyards.
A maior vinícola da Flórida fica entre as colinas de Clermont. Lá são produzidas as uvas Chardonnay, Pinot Grigio, Petite Sirah e Cabernet Sauvignon.
A visita com degustação e acesso ao jardim, jogos e música ao vivo, é gratuita. A vinícola também faz festivais gastronômicos
Capital do Hidroavião
Tavares é a capital norte-americana do hidroavião. A cidadezinha charmosa merece sua atenção.
Fiquei hospedada no hotel Citurs on the Lake, que fica bem no centro. De lá se faz tudo a pé. O hotel charmosinho estava em reforma quando fui. É a melhor opção para curtir a cidade.
Ao lado dele está um centrinho com restaurantes, bares e uma sorveteria que é um escândalo.
Para jantar aproveite o restaurante mais descolado da rua, Ironworks Steak house. Apesar de ser uma casa de carnes, para vegetarianos e veganos, como eu, há massas e saladas lindas.
O restaurante moderninho já é uma atração, cujo proprietário trabalhou com cenografia para parques da Disney e Universal. Foi construído com vigas de aço de uma antiga siderúrgica.
O local tem ainda coquetéis assinados.
Quem se hospeda no Citrus on the Lake ainda tem 10% de desconto na conta do restaurante e também em um bar temático ao lado, o Argonaut, que parece um submarino, lindíssimo.
Deixe para tomar a sobremesa na sorveteria da rua, Poppy’s Ice Cream, uma das mais lindas que já pisei. Sorvetes, shakes e crespes quentes com sorvetes são feito com produtos regionais.
Passeio de Hidroavião
Sempre quis fazer um passeio desses. E aqui, uma região cheia de lagos lindos, revelou-se o melhor lugar para esta experiência.
Você pode sobrevoar os lagos da Flórida partindo de Tavares, a cidadezinha que descrevi acima, capital do hidroavião, que merece um final de semana.
Saiba quanto custa o passeio. Os voos duram a partir de 15 minutos. Se você costuma enjoar em veículos, como eu, tome algo antes de embarcar. O monomotor chacoalha bem.
A empresa Jones Brothers Air & Seaplane Adventures é a responsável pelo passeio. As aeronaves usadas são Cessna 172, Cessna 185, Cessna 206 e Searey.
Depois do voo, o melhor programa é um almocinho no restaurante temático, decorado com itens de aviação e de cara para o lago de pousos e decolagens: Puddle Jumpers Lakeside Grill.
Inclusive, há uma excelente opção vegana no menu, um hambúrguer de feijão preto com salada e onion rings. Estava delicioso.
Para o brunch do outro dia, aposte no restaurante Twisted Biscuit, que mais parece uma daquelas lanchonetes americanas dos anos 50 que se vê em filmes, onde o personagem chega e já lhe servem café.
Lá você vai provar o mais tradicional Biscuit, um pãozinho amanteigado único, que é a especialidade. Além dele, panquecas, lanches e mais itens vêm a mesa em porções gigantes.
Cidade histórica e fofa
A 40 minutos de Orlando está uma cidadezinha pitoresca que abriga o hotel mais antigo ainda em operação nos Estados Unidos.
A pequena e encantadora Mount Dora vale um final de semana na sua escapada de Orlando. Lá está um hotel considerado patrimônio histórico, o Lakeside Inn, construído em 1883 .
Ele está estrategicamente localizado à beira do lago Dora, de onde pude ver este pôr do sol abaixo.
O hotel instalado em um casarão amarelo charmoso tem quartos coloridos, decorados como casa de vovó, com colcha de pachwork, balanços nas varandas, a vista para o lado, que mostro abaixo, e uma piscina imensa. Um aconchego.
O pôr do sol imperdível da Flórida pode ser visto de um barco. Na frente do hotel está o pier de onde sai o passeio de barco pelo Lago Dora e na Cadeia de Lagos Harris. S
ão duas horas de navegação com histórias sobre a região, sua história, flora e fauna. Veja fotos neste link.
Com sorte, animais como águias, garças, tartarugas e jacarés podem ser vistos durante o passeio
Em Mt Dora você vai comer bem e em lugares charmosos. Uma boa pedida é o restaurante Pisces of Rising, construído em 1919, que usa utilização de ingredientes locais frescos.
Outro restaurante lindíssimo da cidade é o 1921 Mt Dora, em uma casa centenária (de 1921 como o nome já diz).
Encontrei excelentes pratos plant based, um vegano, risoto de cogumelos com raízes, e outro vegetariano, com flores de abóbora e mascarpone.
Com um bar charmoso e uma verdadeira galeria de arte espalhada por ele, 1921 Mt Dora trabalha com práticas sustentáveis, só usa fornecedores locais e tem uma cozinha internacional, mas com toque da gastronomia da Flórida.
A cidade histórica é linda, com uma rua principal cheia de bares, lojinhas e cafés autênticos, como o One Flight Up Cafe, uma das cafeterias mais conhecidas de Mount Dora.
Com mesas externas, o brunch pode acontecer na varanda, com vista para a Donnelly St.
Outro café lindinho é o Cody’s on 4th com pães caseiros, saladas frescas, sanduíches saudáveis e coquetéis. Todas as sopas, molhos para salada, quiches e sobremesas de Cody são caseiros.
Piscina natural: Alexander Spring
Essa é uma das 27 principais nascentes da Flórida, Alexander Springs, uma verdadeira piscina natural completamente transparente e de águas quentinhas.
Apesar da spring estar em um parque com infra-estrutura, com banheiro, mesas e uma base de apoio, ela é inserida em uma floresta natural, o que faz do programa uma imersão na natureza.
O que levar? Roupa de banho, toalhas, itens para um picnic, máscara de snorkel e câmeras aquáticas para mergulhar e filmar peixinhos.
É possível encontrar aligátores, o jacaré gigante americano, tartarugas e até peixe-boi, pois a piscina que se forma na baia não é fechada, mas aberta no meio da natureza.
Mas a água é tão transparente que não há perigo de não ver um bicho desses por lá. Entre na água sem medo, mas não se afaste do grupo, nem vá à margem onde está a floresta.
Carro anfíbio
Já pensou em dirigir sobre a água? Mucky Duck (pato sujo) é o nome do carro anfíbio, que anda na terra e na água, um quadriciclo ATV (All Terrain Vehicle) especial.
O passeio é feito com a empresa Revolution Adventures, em uma área rural imersa na natureza. Vimos cervos correndo na mata.
O passeio começa com instruções, depois uma trilha 4×4 na terra, antes de entrarmos no lago natural.
Depois é hora de entrar na água com o carro. Para isso, é preciso manter a aceleração média no momento da entrada no lago, a fim de não afogar o carro.
Confesso que foi minha primeira vez e que me deu um certo nervoso. Ao entrar, um amigo que estava em outro carro ainda bateu no meu. A ansiedade só piorou.
Mas no final foi um passeio delicioso, que recomendo demais.
Citrus Tower
Na década de 50, a inauguração da torre mais alta, um observatório construído para observar quilômetros de plantações de laranja na Flórida foi um acontecimento.
Hoje, as plantações quase não estão mais lá, substituídas por estradas e outras construções. Mas a torre de 1956 recebe visitantes e conta sua história.
A vista do alto é incrível. É possível ver lagos, mangues, o Cypress Gardens, um dos jardins mais lindos da Flórida, e até os fogos que acontecem dentro da Disney.