Há quase 2 mil anos, o vulcão Vesúvio, no sul da Itália, explodiu com a erupção mais trágica que o país já viveu. Tão famosa que virou um filme épico, “Pompeia”.

A explosão aconteceu no ano de 79 D.C. (Depois de Cristo). Pompeia, Herculano e outros povoados menores foram engolidos pelas cinzas e lavas da montanha, que mataram quase todos nesta região.

Menos famosa, mas tão estudada quanto,  pequena cidade de Herculano também permanece escavada, em processo de recuperação e descobertas de mistérios. 

O parque arqueológico, marcado pela arquitetura greco-romana e decorado com deuses do Olimpo, também pode ser visitado. Surpresas sobre esses lugares são reveladas todos os anos.

Neste 2024, uma praia encontrada em  Herculano foi finalmente aberta ao público. Relatam os estudos que muitos tentaram fugir por ela, sem sucesso.

Herculano foi coberta por 20 metros de lava, e, de acordo com as descobertas arqueológicas,  foi destruída  aproximadamente de 12 horas depois  da famosa Pompeia.

A cidade aos pés do Vesúvio, está a apenas 4 km da montanha, ao lado de Pompeia e a 30 minutos de trem de Nápoles.

Durante a visita, você estará sempre acompanhado pelo vulcão, que é visto de quase todos os pontos da cidade antiga.

O gigante ativo nos observa do alto, e, como reforçam estudiosos, pode entrar em erupção a qualquer momento.

A cidade nova foi construída em cima da antiga, e as escavações mostram apenas uma pequena parte do que ainda está debaixo de tudo.

Herculano é uma cidadezinha simpática típica da Campania. No centro, é possível ver casas com os varais e “carçolas” penduradas, como em Nápoles, que está do lado.

A arquitetura é semelhante à de Nápoles. Não faça só o centro arqueológico, vale um passeio pelas ruas.

No coração de Herculano, fora das ruínas,  há o Museu Arqueológico Virtual. Organizado com holografias e simulações digitais, o museu também mostra como era Herculano antes da tragédia.

Já no final da tarde, pegue o pôr do sol no porto, que fica ao lado da estação de trem. Alguns bares ao redor oferecem petiscos saborosos com ingredientes do Vesúvio e excelentes vinhos.

Moradores de Herculano

Herculano, como Pompéia, ainda está em processo de descoberta.  Recentemente, foram encontrados corpos com esqueletos nas escavações, como um de um homem “vaporizado” pelo vulcão,  ao tentar escapar pela praia.

Como a maioria, morreu ao ser atingido pela nuvem piroclástica do vulcão, gases e vapores do Vesúvio que chegaram à temperatura de 500ºC, de acordo com a agência italiana de notícias ANSA.

Apesar do perigo constante de uma nova tragédia, moradores de Herculano não vivem com medo e respeitam a montanha. É o que conta Giuseppe Nocerino, nascido na cidade e filho de família centenária.

A família de Giuseppe é proprietária do  7cento Vesuviano , uma hospedagem charmosa e histórica, na rua principal de Herculano, a mesma onde estão as escavações.

“Foi uma erupção violenta e catastrófica. Nos anos seguintes, tivemos outras mais leves, sendo a última na década de 1940. Nascemos com o perigo, mas não o sentimos, vemos o vulcão com respeito”, conta o empresário.

Gastronomia: bênçãos da montanha

O mesmo vulcão que ceifou tantas vidas também é generoso com quem mora por lá. Justamente pelo solo vulcânico, a gastronomia da região ganha sabores únicos.

As delícias vão desde os tomates San Marzano, de sabor acentuado, cultivados à sombra do Vesúvio, até azeites e vinhos.

Tomates do Vesúvio são colhidos no verão e pendurados em cachos.  A polpa é carnuda e saborosa, deliciosa em pastas e pizzas.

O vinho pode ser encontrado tanto nos mercados, como nos restaurantes. Mas conforme você se afasta da região, ficam mais raros. Estar por lá é a oportunidade perfeita para provar.

 

Ao poucos km da cidade de Herculano, entre o caminho até  Pompeia, é possível visitar produtores que vivem, literalmente, ao pé do vulcão, como a Cantina del Vesuvio Winery. Uvas colhidas aos pés do vulcão são a base para o vinho famoso na região, chamado Lacryma Christi, vinho DOC (Denominação de Origem controlada)

Os restaurantes de Herculano são poucos, mas bastante autênticos. Não deixe de provar também uma bela “Parmigiana di melanzane”, a berinjela à parmegiana.

Berinjela, aliás, também é especial na terra do vulcão e está em tudo, do prato principal aos petiscos e em deliciosas bruschettas.

Sangue misterioso

O Vesúvio, apelidado pelos italianos na região de “Il Capo” (o patrão),  também é cercado de superstições.

Uma delas é que San Gennaro, santo padroeiro de Nápoles, protegeria o povo contra erupções violentas.

Em 1631, San Gennaro teria evitado uma nova catástrofe. As histórias milagreiras de San Gennaro fazem parte de outra viagem, desta vez ao centro de Nápoles.

Lá está a igreja, que abriga o corpo e o sangue do santo, que é adorado na cidade.

Em 305 D. C., o santo foi decapitado e teve o sangue recolhido em ampolas, que, misteriosamente, se liquefaz todos os anos. É o chamado milagre de San Gennaro.

Caso o sangue não se torne líquido é um mau sinal, um presságio de que tempos ruins se aproximam. De acordo com os locais, pode ser, inclusive, sinal de que o vulcão vai se manifestar.

Área arqueológica

Nas ruínas, ruas, construções, arte e objetos de mais de 2 mil anos retratam a vida da época.  E também relembram as mortes causadas pela fúria do Vesúvio.

O vulcão enterrou uma cidade inteira. Ao entrar no centro arqueológico, o turista vê as construções antigas do alto e desce por um túnel, para andar pelas escavações.

Espie as fotos na seta à esquerda:

Faça a visita com calma e aguce sua curiosidade, ao olhar cada canto descoberto pela arqueologia.

Abaixo, estão alguns pontos altos do passeio. Mas, o ideal mesmo, é fazer uma visita com guia.

Esqueletos

Logo na entrada, preste atenção aos Fornici, edifícios portuários de Herculano.

Muitos habitantes que não conseguiram fugir se esconderam dentro desses lugares. Em 1980,  300 esqueletos foram encontrados e ainda permanecem por lá.

Durante minha visita, o acesso direto à área estava impedido. Mas de toda forma, não queria ver mortos tão de perto. Olhe na seta onde estão.

Mitologia e arquitetura

Bodegas, tabernas, fontes e, especialmente afrescos romanos impressionam na visita.

Durante o entra e sai das construções recuperadas, é possível ver mosaicos, pinturas e esculturas em prefeito estado.

As cores presentes nas construções quebram o estigma de que a arquitetura teria tons monótonos na época.

Afrescos são encontrados nas paredes das construções em Herculano

Também é marcante a presença da mitologia greco-romana por quase todas as construções.

O design grego está muito presente, pois Herculano foi território grego. Em 89 A.C., tornou-se romano após a invasão.

O próprio nome da cidade, Herculano ( Herculaneum, em latim), foi dado em homenagem à figura mítica Hércules (chamado de Júpiter pelos romanos).

De uma força insuperável, Hércules matou duas serpentes quando ainda era bebê de berço. Já adulto, ficou famoso por finalizar 12 tarefas consideradas impossíveis.

Casa di Nettuno e Anfitrite

Um dos afrescos mais bonitos é justamente o da chamada Casa di Nettuno e Anfitrite, construção em homenagem a um dos casais mais poderosos do Olimpo.

A pintura colorida que representa o casal é uma das mais disputadas para fotos.

Temperamental, Netuno (ou Poseidon) era conhecido por causar maremotos implacáveis.

Para controlar seu humor, Zeus, irmão de Netuno, resolveu que o deus furioso precisava se casar. Arrumou uma ninfa marinha, a nereida Anfitrite, para ser sua esposa.

De beleza hipnotizante, Anfritite ganhou a paixão imediata de Netuno. Mas, com medo, fugiu do deus poderoso e se escondeu nas profundezas do mar. Imaginem a fúria do deus, caso não a encontrasse, justamente em seu reinado de águas.

Reza a a lenda que a ninfa foi convencida por um golfinho, cheio de lábia, a sair do esconderijo e casar-se com Netuno. Feliz com a ajuda do animal, Netuno transformou o golfinho em uma constelação famosa, chamada Delfim.

Mitologia à parte, a pintura do casal poderoso foi recuperada nesta construção imperdível de Herculano.

Repare nos detalhes que as escavações recuperaram nesta construção, com figuras da mitologia.

Terme Centrali e mais termas

Banhos públicos eram muito populares na região da  Capania, onde está Herculano. Pompéia, ao lado, também ficou famosa pelas casas de banho.

No costume grego antigo, onde elas nasceram, eram lugares públicos também para se exercitar.

Nas ruínas de Herculano e Pompéia  estão as casas do “tipo pompeiano” que já não tinham mais a área para atividade física.

Espeços para homens e mulheres eram separados. Mas essa regra nem sempre era obedecida. Além promover higiene, casas de banho eram lugares sociais, de encontros, e, muitas vezes também eram usadas como prostíbulo.

Na decoração desses locais há figuras míticas do mar, como este mosaico impressionante.

Casarões greco-romanos

Possivelmente, a Casa Del Rilievo Di Telefo foi uma das maiores de Herculano, um verdadeiro palácio com colunas imponentes.

A casa, de quase 2 mil metros originalmente, tinha 3 andares, em estilo greco-romano.

Estima-se que a construção data de  27 a.C. e 14 d.C. e é uma das mais impressionantes, decorada de forma colorida, com afrescos e esculturas.

Casa do cervo, mansão que ganhou o nome por ter esculturas de cervos no jardim, bodegas, rua do antigo comércio, além de mais termas de banhos públicos. Há muito a se ver.

Siga a seta à esquerda para a galeria de fotos:

O Collegio degli Augustali, colégio sacerdotal e local dedicado a culto ao imperador Augusto foi descoberto também nas escavações e se mostrou um dos mais decorados por afrescos.

De acordo com o professor de arqueologia Umberto Pappalardo, o imperador Augusto (27 A.C. a 14 D.C.) teve enorme influência na arquitetura e decoração de Herculano e Pompeia.

O professor explica que as duas cidades eram redutos de pessoas ricas, que queriam se adequar ao novo imperador, e isso se refletiu na arquitetura e arte do local.

 

Como visitar?

Nem pense em visitar os dois destinos no mesmo dia. Pompeia é enorme e precisa de um dia só para ela.

Em Herculano, bastam algumas horas. Reserve uma tarde. Mas, sinceramente? Eu passaria uma noite, como fiz. Conto aqui mais coisas para fazer neste destino.

Em Herculano, as escavações são muito menores, ficam no centro da cidade nova, e a apenas 15 minutos de caminhada da estação de trem.

Tanto em Pompéia, como em Herculano, há a cidade moderna, construída nos últimos séculos, e a antiga, a área onde estão as escavações. Nos dois destinos, as áreas arqueológicas são cercadas e têm ingressos cobrados. 

Para entrar Herculano paga-se a partir de 13 euros por pessoa. Vale cada centavo. Visitas podem ser feitas com ou sem guia ou audioguia.

Onde ficar

 
Apesar de ser fácil fazer um bate e volta de Herculano a Nápoles, preferi me hospedar uma noite no destino.

Não me arrependi. Foi nessa oportunidade que conheci a família secular que mora ao lado do vulcão, os proprietários do  7cento Vesuviano.

 

O B&B de luxo  7cento Vesuviano fica em um palácio do século 17, decorado por peças originais e pedras vulcânicas. Os quartos são imensos e muito confortáveis.

Todas as manhãs, seu Antonio, pai de Giuseppe, leva o café da manhã com delícias locais aos hóspedes, que inclui sfogliatellas frescas.

Quitute italiano centenário, a sfogliatella é uma guloseima parecida com massa folhada, recheada com creme doce de ricota.

Gentilmente, seu Antônio nos apresentou as duas versões fresquinhas: Sfogliatella riccia e frolla. Nem preciso dizer que é imperdível experimentá-la em todas as cidades da região que você visitar.

A hospedagem  e o contato com a família centenária fizeram toda diferença para entendermos o destino além das ruínas.

Ressignifica-se a vida em Herculano, o quanto o vulcão é respeitado e o quanto traz coisas boas, que vão além da tragédia vivida.

Como disse Cora Coralina em um de seus poemas: “O passado foi duro, mas deixou o seu legado. Saber viver é a grande sabedoria”.

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