Por Heitor e Silvia Reali, do site Viramundo e Mundovirado

Podemos retratar a cidade colombiana de Medellín –ex-capital do crime e do tráfico de drogas– sem tocar em seus estereótipos? A resposta é simples: sim, basta visitá-la hoje.

Por longo tempo olhamos Medellín como uma cidade de história atribulada pelo poder do cartel da droga e dos terroristas que ali se instalou. Nunca havíamos estado lá. Mas esse dia chegou e, de repente, nos vimos na segunda maior e mais importante cidade colombiana. Logo que colocamos os pés em Medellín, tudo o que imaginávamos foi por água abaixo. A cidade tornou-se modelo de recuperação social e urbanística em menos de uma década.

Foi na própria sociedade medellinense que germinou a salvação da cidade. Um pequeno grupo de sonhadores teve à frente Sergio Fajardo, professor de matemática que em 2004 elegeu-se prefeito da cidade. Fajardo estava convicto de que somente um programa de grandes proporções de educação e cultura poderia construir a igualdade social e, com isso, retomar o que a população mais almejava: segurança.

A inclusão social começou mudando a cara dos centros culturais, bibliotecas, escolas primárias e secundárias: todos com projetos de renomados arquitetos colombianos, e com desenho de vanguarda. O resultado não poderia ter sido melhor. Os locais, a princípio destinado somente aos estudantes, começaram a ser procurados por milhares de pessoas que, sem oportunidade de lazer, utilizavam as dependências dos centros culturais como pontos de encontro e salas de visita.

A cidade nunca esteve tão em alta como agora. Quem chega hoje a Medellín, tem extenso programa cultural a escolher, entre festivais de música, de dança, e de teatro, feiras de arte e de livros, além de exposições com o diversificado e colorido artesanato colombiano. Qualquer que seja o material empregado: palha, cerâmica, madeira, tecido, os artesãos elaboram original grafismo mesclando cores e texturas.

Uma caminhada pelo centro histórico é a melhor maneira de conhecer a cidade de perto. Chama nossa atenção a limpeza dos parques e praças públicas. Para homenagear um de seus filhos mais ilustres, foi restaurada a Praça Botero, ornamentada com 20 gigantescas esculturas em bronze. O artista, Fernando Botero, cuja característica são as figuras rechonchudas, é tido como um dos expoentes máximos da arte colombiana e mundial.

Assim como na cidade do Rio de Janeiro, é possível visitar os bairros mais altos em um circuito de Metrocable, o nosso teleférico. Os acessos às estações são embelezados por grafites coloridos nas empenas das casas. Do alto se tem uma bela visão da cidade rodeada de montanhas. Outra prazerosa atração é o Jardim Botânico onde se destaca o Orquideorama, com permanente exposição de orquídeas, flor símbolo da Colômbia.

Além de toda essa verdadeira virada cultural, Medellín é cada vez mais notícia por seus bares, e pelas badaladas festas, frequentadas por turistas, celebridades e jovens de todos os perfis.