Poço Azul é atração imperdível da Chapada das Mesas
Região abriga 22 rios perenes, mais de 400 nascentes catalogadas e 89 cachoeiras oficiais
Trilhas, cânions e turismo rural. Se você gosta de tudo isso, o seu destino é a Chapada das Mesas.
Mas se você preferir poços de águas, extremamente, cristalinas, escondidas entre paredões rochosos e mata fechada, a sua próxima parada é em Riachão, um dos dez municípios que formam essa chapada, no sul do Maranhão.
A cidade fica a 135 km de Carolina, a principal porta de entrada para a Chapada das Mesas, cujo setor rural guarda algumas das atrações mais famosas do destino.
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Tudo isso devido à alta concentração de carbonato de cálcio, uma espécie de filtro mineral que deixa as águas locais, extremamente, cristalinas e de tons azulados.
E quando você chega em um deles o titulo de ‘Paraíso das Águas’ começa a fazer sentido.
Só para você ter um ideia, a Chapada das Mesas abriga 22 rios perenes, mais de 400 nascentes catalogadas e 89 cachoeiras oficiais (13 delas só no interior do Parque Nacional da Chapada das Mesas).
Quando ir
Para não se desencantar com o excesso de visitantes que costumam lotar o Poço Azul, procure chegar cedo ou evitar, na medida possível, finais de semana e feriados.
Os tons azulados ficam mais intensos com a incidência de luz no interior dos poços. Por isso, programe-se para visitar o local nos horários de sol.
No Encanto Azul, por exemplo, a luz costuma entrar entre às 9h30 e às 11h30. Já no inverno local, que vai de janeiro a abril, aproximadamente, a luz é melhor das 12h às 15h30, segundo guias locais.
Embora a alta temporada costume ser durante feriados prolongados e nos meses de férias (julho, dezembro e janeiro), a melhor época para visitar a região vai de maio a setembro, quando o fim das chuvas deixa as águas locais mais cristalinas.
Como chegar
Os atrativos não contam com linhas de ônibus regulares, por isso é necessário alugar carro ou contratar serviços de transfers, em Carolina.
A melhor opção para visitar a região é o aeroporto de Imperatriz, a 220 km de Carolina, a cidade com melhor infraestrutura da Chapada das Mesas.
O terminal local recebe voos diretos de São Paulo ou com escalas, em Brasília, operados apenas pela Azul e pela Gol. Uma alternativa é o voo que parte de São Paulo para Araguaína, no norte de Tocantins e a cerca de 120 km de Carolina, com a Passaredo.
De ônibus até Carolina (www.jr4000.com.br), são cerca de quatro horas de viagem ou três horas, em transfers particulares, a partir de Imperatriz.
Parque Nacional da Chapada das Mesas
Com 160 mil hectares de área preservada, foi criado em 2005 e é um dos parques nacionais do Brasil, na divisa do Maranhão com o Tocantins.
No entanto, o parque conta com apenas duas atrações, oficialmente, abertas ao público: a Cachoeira do Prata e a de São Romão.
Localizados a pouco mais de 80 km de Carolina, cidade que serve como base para quem visita a região, os atrativos só devem ser visitados com carros 4×4, devido ao terreno irregular que dificulta (e atola) a passagem de carros sem tração nas rodas.