A empresa de cosméticos Lush fez uma parceria com a organização canadense Ocean Legacy, entidade dedicada à limpeza de praias, para produzir frascos e potes feitos com plástico encontrado no mar e no oceano.

A Ocean Legacy coleta o material plástico, que é comprado pela Lush. No início do projeto, a empresa precisou encontrar alguém que aceitasse reciclar esse plástico, pois a quantidade era pequena e seria preciso ajustar o processo de reciclagem para transformá-lo em material que atendesse ao padrão de qualidade exigido na produção de embalagens.

Plástico retirado do mar: como resolver?

Quem aceitou o desafio foi a Urban Resource Group, de Toronto, no Canadá. O material resultante foi então enviado para as fornecedoras de embalagens da Lush, que experimentaram esse novo material.

O resultado foram potes e frascos feitos com uma combinação de 5% de plástico retirado dos oceanos e 95% de outros materiais reciclados. Produtos da Lush acondicionados nesses frascos e potes devem chegar às prateleiras das lojas ainda em 2018.

A iniciativa traz esperanças para a criação de um valor comercial para esse tipo de lixo, um problema cujas proporções tem se tornado alarmantes. Estima-se que, todos os anos, 8 milhões de toneladas de plástico vão parar nos mares e oceanos.

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Para além de garrafas, sacolas e potes que ainda são visíveis a olho nu, também há pedaços minúsculos de plástico poluindo os ambientes e ameaçando a vida marinha, uma vez que peixes, aves e outros animais confundem esses materiais com comida. Tartarugas, por exemplo, confundem esses plásticos com águas-vivas.

Pequenos pedaços que ameaçam a vida marinha - Chloe_Dubois

O valor e interesse nesse material para a reciclagem é baixo, devido à dificuldade de processá-lo, pois ele é encontrado já bastante degradado nos mares. A Ocean Legacy, por exemplo, vem custeando suas operações por meio de doações e apoios e do trabalho dedicado de seus voluntários. Mas, segundo a entidade, a parceria com a Lush traz a esperança de oferecer um incentivo econômico para as comunidades com que ela atua.

O desafio, agora, é aumentar o volume de plástico coletados nos mares, para dar escala ao processo de reciclagem.

A Lush e a Ocean Legacy já tinham uma parceria por meio do Charity Pot, onde a receita obtida com a venda dos produtos dessa linha é destinada a diferentes organizações da sociedade civil.

Curadoria: engenheiro Bernardo Gradin, especialista em soluções sustentáveis.