Jovem descobre que poluição pode afetar saúde de pessoas com asma

Em 2011, a adolescente norte-americana Naomi Shah recebeu o prêmio por faixa etária (entre 15 e 16 anos) do Google Science Fair ao descobrir que a poluição do ar pode afetar a saúde pulmonar de pacientes com asma. Nessa premiação, 15 finalistas mundiais de 13 a 18 anos criam seus projetos na sede da gigante da tecnologia, na Califórnia, para que juízes e o público em geral vejam.

A descoberta da menina partiu de estudos que mostraram uma associação entre a poluição do ar e a piora de pessoas com doenças respiratórias como a asma. Segundo Shah, o ônus econômico global da asma excede o da tuberculose e do HIV combinados.

A garota iniciou a primeira fase de sua pesquisa em maio de 2010, quando recrutou 103 adultos para participarem dos testes –desses, 63 eram asmáticos. “Utilizei monitores de ar para registrar mais de 4 milhões de leituras de qualidade atmosférica nos ambientes domésticos e de trabalho de cada indivíduo”, explicou a estudante. Cada participante fez anotações durante um período de sete dias utilizando técnicas médicas padrão.

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Na segunda fase, ela desenvolveu um novo modelo matemático e um aplicativo on-line interativo que quantificava como a poluição afetava esses indivíduos.

Ela diz que os médicos poderiam usar seu modelo matemático antes de receitarem medicamentos. “Há um ditado entre os profissionais do meio ambiente: ‘A genética carrega a arma e os poluentes ambientais puxam o gatilho’”, resume Shah. “Esse projeto é minha sincera esperança de aumentar a conscientização entre todas as partes interessadas, a fim de eliminar os ‘gatilhos’ ambientais que levam essas vidas inocentes.”

A jovem se diz animada para continuar a pesquisar doenças respiratórias. “Possíveis ideias para pesquisas futuras incluem a engenharia de um termostato inteligente que monitora a qualidade do ar em tempo real.”

O Quem Inova está apresentando, diariamente, o talento de crianças e adolescentes que conceberam as invenções mais interessantes, úteis e curiosas pelo mundo.