Experimento com teletransporte quântico é realizado com sucesso

Pesquisadores da Universidade Northwestern, em Illinois (EUA), conseguiram um feito histórico: realizaram, pela primeira vez, o teletransporte quântico de um estado de luz através de 30 km de fibra óptica usando a infraestrutura de internet já existente. O resultado, publicado na revista Optica, é um marco para a ciência e promete abrir caminho para tecnologias de comunicação muito mais seguras e eficientes.

Como funciona o teletransporte quântico

O teletransporte quântico não movimenta objetos físicos como nos filmes de ficção científica. Em vez disso, transfere propriedades de partículas de um ponto a outro. No processo, o estado original é destruído e recriado em outro ponto da rede, garantindo que a informação chegue de forma precisa e sem a necessidade de deslocamento físico.

O processo funciona utilizando o emaranhamento quântico, uma técnica em que se conecta duas partículas, independentemente da distância entre elas. Em vez de partículas viajarem fisicamente para entregar informações, partículas emaranhadas trocam informações por grandes distâncias, sem carregá-las fisicamente.

Para alcançar esse resultado, os cientistas isolaram fótons quânticos e selecionaram cuidadosamente os comprimentos de onda, o que permitiu preservar a superposição quântica durante o tráfego de internet. O líder do estudo, Prem Kumar, comparou o desafio a “manter algodão-doce no meio de um rio caudaloso”, destacando a complexidade do experimento.

“Nas comunicações ópticas, todos os sinais são convertidos em luz”, explicou Kumar. “Enquanto os sinais convencionais para comunicações clássicas normalmente consistem em milhões de partículas de luz, a informação quântica utiliza fótons individuais.”

Impactos e aplicações da descoberta

O avanço no teletransporte quântico tem potencial para transformar o futuro das telecomunicações. A tecnologia pode garantir comunicações extremamente seguras, com risco praticamente nulo de interceptação, além de ampliar as capacidades de processamento e transmissão de dados.

Por ter sido realizado sobre a rede de fibra óptica existente, o experimento mostra que o teletransporte quântico pode ser implementado em larga escala no futuro. Isso pode acelerar o desenvolvimento de uma internet quântica, trazendo benefícios para setores como finanças, saúde, segurança cibernética e computação avançada.

O futuro do teletransporte quântico

Os pesquisadores planejam agora estender os experimentos a distâncias maiores. Também planejam usar dois pares de fótons emaranhados — em vez de um par — para demonstrar a troca de emaranhamento, outro marco importante que leva a aplicações quânticas distribuídas. Por fim, a equipe está explorando a possibilidade de realizar experimentos em cabos ópticos subterrâneos reais, em vez de bobinas em laboratório.

Embora ainda estejamos longe de teletransportar pessoas ou objetos, o sucesso deste estudo demonstra que a teoria está cada vez mais próxima de se tornar realidade prática. Com novos testes e avanços tecnológicos, a promessa é que, em alguns anos, o teletransporte quântico seja parte do dia a dia de redes de comunicação.