Por que a torrada sempre cai com a manteiga virada pra baixo

A irritante tendência da torrada cair com o lado da manteiga voltado para o chão é um mistério do cotidiano que muitas vezes atribuímos à Lei de Murphy. No entanto, não se trata de azar, mas sim de um fenômeno que a física explica de forma bem simples. A altura da mesa e a forma como a torrada gira no ar são os fatores principais que determinam o lado da queda, tornando o “erro” quase inevitável.

O que a física diz sobre a queda da torrada?

A física do movimento de queda é o ponto central para entender esse problema. A torrada, ao escorregar da borda de uma mesa, não apenas cai na vertical, mas também começa a girar. Esse movimento de rotação é essencialmente lento demais para que o pão consiga completar um giro de 360 graus antes de atingir o chão.

A maioria das mesas de café da manhã possui uma altura média que varia entre 70 e 80 centímetros. Essa altura só permite que a torrada realize um giro de, no máximo, 180 graus antes do impacto. Como o lado com manteiga está geralmente virado para cima ao cair, completar apenas meio giro garante que ele chegue ao chão virado para baixo.

Abaixo um vídeo do canal gammanfredi no TikTok, testando se a torrada realmente sempre cai com o lado da manteiga para baixo em diferentes situações.

Como a altura da mesa influencia o giro?

Se a mesa fosse mais baixa, a torrada teria ainda menos tempo para girar, o que aumentaria a chance de cair com o lado da manteiga para cima, ou seja, completando menos de um quarto de volta. Já se a mesa fosse consideravelmente mais alta, como a de um balcão de cozinha, a torrada teria tempo suficiente para realizar uma volta completa (360 graus) ou até mais, aumentando as chances de cair com o lado limpo para baixo.

Os físicos já calcularam que, para a torrada completar uma volta inteira (360°) em mesas comuns, a altura mínima de queda precisaria ser de aproximadamente 3 metros.

• A torrada geralmente começa a cair na horizontal.
• Ela inicia um movimento de rotação assim que desliza da borda.
• A velocidade de giro (rotação) é limitada, dependendo da força da gravidade e do tempo de queda.
• A altura padrão de uma mesa só permite meio giro (180°).

O que acontece no momento em que a torrada escorrega?

O momento em que a torrada escorrega é o ponto de partida do “desastre”. Quando o pão está em cima da mesa e é empurrado lentamente para a borda, o centro de gravidade dele se desloca. No exato momento em que ele perde o contato com a superfície da mesa, o centro de massa está apenas ligeiramente além da borda, e o pão já está levemente inclinado.

Essa pequena inclinação inicial, somada à atração da gravidade, inicia o movimento de rotação. Como o movimento lateral é muito pequeno e a rotação é lenta, a torrada simplesmente não tem o tempo nem a distância necessários para se endireitar antes de beijar o chão, tornando o giro de 180 graus a opção mais provável.

Existe alguma forma de evitar a queda com manteiga para baixo?

Do ponto de vista prático e dentro das alturas de mesas normais, é quase impossível eliminar a probabilidade dessa queda. Para mudar o resultado, seria necessário alterar drasticamente a física do evento. Isso envolveria ou aumentar a altura da mesa para cerca de 3 metros, ou aumentar a velocidade de giro da torrada no momento da queda.

Uma forma teórica de evitar seria dar um “empurrão” lateral muito forte no pão, o que adicionaria um impulso de rotação extra e aumentaria a velocidade do giro. No entanto, o melhor e mais simples “remédio” é manter a bancada sempre limpa, ou simplesmente aceitar a ciência por trás desse pequeno inconveniente. Essa é uma das raras ocasiões em que a física está contra o seu café da manhã.

Se você tem alguma outra curiosidade científica do dia a dia, deixe sua sugestão para um próximo artigo.