Por que o ar dentro do micro-ondas continua frio enquanto o alimento ferve?

Em muitas cozinhas, o forno de micro-ondas faz parte da rotina diária, mas algumas situações ainda geram dúvidas, como quando o prato de cerâmica sai aparentemente frio enquanto o alimento está quente e a mão pode se queimar ao pegá-lo, algo que se explica pela forma seletiva como as micro-ondas interagem com diferentes materiais.

Como o micro-ondas aquece os alimentos e não o ar do forno?

O micro-ondas gera radiação eletromagnética em frequência próxima de 2,45 GHz, adequada para colocar em movimento moléculas polares, especialmente as de água. Ao oscilarem rapidamente, essas moléculas produzem atrito em nível microscópico, o que se traduz em aumento de temperatura diretamente no alimento, e não no ar.

No interior do aparelho, as micro-ondas penetram alguns centímetros no alimento, atingindo água, gorduras e, em menor grau, alguns açúcares e sais. Materiais com muita água absorvem mais energia e aquecem rápido, enquanto materiais com pouca ou nenhuma água, como muitas cerâmicas, quase não são afetados pelo campo eletromagnético.

Por que a cerâmica aquece menos que o alimento no micro-ondas?

A cerâmica em geral tem baixa quantidade de água livre e uma estrutura pouco sensível à frequência emitida pelo aparelho. Assim, o forno praticamente “ignora” o prato, aquecendo o alimento, e o calor que a louça recebe vem principalmente por condução e contato com a comida quente.

Quando o prato parece frio ao toque em regiões sem contato com o alimento, isso indica baixa absorção direta de micro-ondas. No entanto, cerâmicas mais porosas, com esmaltes específicos ou água retida em microfissuras podem esquentar mais, motivo pelo qual se recomenda o uso de peças indicadas como “próprias para micro-ondas”.

Por que a mão queima ao segurar um prato aparentemente frio?

A pele humana contém muita água e sais, mas, no uso cotidiano, não fica exposta à radiação porque a porta do equipamento bloqueia as ondas quando o forno é desligado. A sensação de queimadura ocorre pelo contato com o alimento aquecido e com partes do prato que receberam calor por transferência térmica.

A base ou a região em que o alimento encosta na cerâmica pode ficar bastante quente, mesmo que outras áreas pareçam mornas ou frias. A pele é muito sensível a variações de temperatura, o que torna a percepção de calor imediata e cria a impressão de que apenas a mão foi afetada, quando na verdade o calor vinha do conteúdo e da superfície aquecida.

Como usar pratos de cerâmica no micro-ondas com segurança diária?

Alguns cuidados simples ajudam a evitar queimaduras e danos à louça, considerando o comportamento seletivo das micro-ondas. Esses cuidados envolvem tanto a escolha adequada do recipiente quanto a forma de manusear o prato aquecido após o uso.

A seguir, veja recomendações práticas para garantir um uso mais seguro e eficiente de pratos de cerâmica no micro-ondas:

• Verificar a indicação do fabricante: priorizar peças com a informação “próprio para micro-ondas”.
• Evitar cerâmicas rachadas ou lascadas: fissuras podem acumular água e alterar o aquecimento.
• Evitar detalhes metálicos: bordas ou desenhos com metal podem gerar faíscas e danificar o aparelho.
• Usar luvas ou pegadores: ao retirar o prato, apoiar primeiro em superfície estável antes de servir.