Stephen Hillenburg, criador do personagem “Bob Esponja Calça Quadrada”, morreu na última segunda-feira, 26, aos 57 anos. O animador tinha esclerose lateral amiotrófica, doença degenerativa, revelada em março de 2018.

“Stephen imbuiu ‘Bob Esponja Calça Quadrada’ com um senso de humor único e inocência, que trouxeram alegria a gerações de crianças e famílias em todos os lugares. Seus personagens totalmente originais e a Fenda do Bikini permanecerão como um lembrete do valor do otimismo, da amizade e do poder sem limites da imaginação”, disse a Nickelodeon, emissora do desenho animado, em comunicado oficial.

Hillenburg criou a versão inicial de Bob Esponja em 1984, contudo, o rosto mais conhecido do personagem veio à tona somente em 1999. A série faz tanto sucesso que já foi traduzida para mais de 60 idiomas.