Um estudo revelou que o consumo regular de tomates pode ser uma excelente maneira de ajudar adultos mais velhos a controlar a pressão arterial e prevenir a hipertensão.

Segundo a pesquisa, indivíduos que consumiam grandes quantidades de tomates e seus derivados tinham um risco 36% menor de desenvolver hipertensão em comparação com aqueles que consumiam menos desse alimento.

Quais foram os resultados do estudo?

A pesquisa, publicada no periódico European Journal of Preventive Cardiology, envolveu mais de 7.000 participantes, dos quais 82,5% apresentavam hipertensão. Os participantes acabaram questionados sobre o consumo diário de tomates.

Observou-se uma queda na pressão diastólica em indivíduos que consumiam quantidades intermediárias ou altas de tomate.

Além disso, aqueles com hipertensão em estágio inicial que consumiam quantidades intermediárias de tomate apresentaram uma redução tanto na pressão sistólica quanto na diastólica.

Quais componentes do tomate são responsáveis por esses benefícios?

Os tomates são ricos em licopeno e potássio, dois compostos que desempenham papéis cruciais no controle da pressão arterial.

O licopeno, um antioxidante carotenoide, reduz a enzima conversora de angiotensina (ECA) e sua expressão, ajudando a evitar o estreitamento dos vasos sanguíneos e, consequentemente, diminuindo a pressão arterial. Este é o mesmo mecanismo utilizado por uma das principais classes de medicamentos para hipertensão, os inibidores da ECA.

Além disso, o licopeno promove a geração de óxido nítrico no endotélio, a camada que reveste os vasos sanguíneos, melhorando a circulação.

Já o potássio ajuda a regular os níveis de sódio no corpo, colaborando para manter a pressão arterial em níveis saudáveis.

Qual é a melhor forma de consumir tomates para obter esses benefícios?

Embora o estudo não tenha se concentrado nas formas específicas de consumo do tomate, uma das autoras, Rosa Maria Lamuela-Raventós, da Universidade de Barcelona, sugere que o cozimento pode aumentar a concentração de licopeno e outros antioxidantes.

Os tomates podem ser consumidos de várias maneiras, como em saladas, sucos ou molhos, e são um componente chave em dietas saudáveis.

Incorporar tomates em diferentes preparações culinárias pode ser uma estratégia eficaz para quem deseja melhorar a saúde cardiovascular e controlar a pressão arterial.