Alzheimer: descubra o primeiro sintoma que surge décadas antes

Pesquisadores da University College London (UCL) descobriram que futuros pacientes de Alzheimer podem apresentar um sinal específico da doença até 25 anos antes de manifestarem outros sintomas. Estudos indicam que esse sinal pode surgir durante a década dos 40 anos.

Estudo revela sintoma precoce do Alzheimer

Utilizando capacetes de realidade virtual, os cientistas realizaram testes de habilidades de orientação. Os resultados mostraram que indivíduos com maior risco de demência apresentaram pior desempenho nesses testes, indicando que dificuldades de locomoção podem ser um dos primeiros sinais do Alzheimer.

Qual é o primeiro sintoma do Alzheimer?

De acordo com o estudo, a dificuldade em se orientar e a tendência a se perder ao caminhar podem ser os primeiros sinais da doença de Alzheimer. Esses problemas de locomoção podem aparecer anos ou até décadas antes de outros sintomas mais conhecidos da doença, possibilitando um diagnóstico precoce.

A Dra. Coco Newton, do Instituto de Neurociência Cognitiva da UCL, comentou que esse conhecimento pode ajudar a obter diagnósticos mais precisos e em tempo hábil.

Importância do diagnóstico precoce

Diagnósticos antecipados são cruciais, especialmente se medicamentos como lecanemab e donanemab, que eliminam aglomerados tóxicos de amiloide no cérebro, forem aprovados. Esses tratamentos são mais eficazes nos estágios iniciais da doença. No entanto, os cientistas alertam que esses medicamentos podem reduzir o tamanho do cérebro dos pacientes, causando possíveis danos.

Outros sinais de alerta do Alzheimer

Os pesquisadores da UCL esperam desenvolver uma ferramenta de diagnóstico baseada em suas descobertas. Embora o Alzheimer afete cada pessoa de maneira diferente, alguns sinais iniciais comuns incluem problemas de memória, dificuldades de raciocínio e mudanças de humor.

Futuro da pesquisa

O Dr. Richard Oakley, diretor associado de pesquisa e inovação na Sociedade de Alzheimer, destaca a importância de desenvolver essa tecnologia. Ele ressalta que um em cada três nascidos hoje desenvolverá demência, e os primeiros sintomas podem ser sutis e difíceis de detectar. Problemas de navegação são considerados algumas das primeiras mudanças na doença de Alzheimer.

A continuidade da pesquisa é essencial para aplicar essas descobertas e ajudar as pessoas que convivem com a demência no futuro.