A vitamina B12 é essencial para o corpo humano, desempenhando papéis fundamentais na produção de glóbulos vermelhos e na manutenção do sistema nervoso. Embora seus efeitos não sejam visíveis, a falta dessa vitamina pode resultar em uma série de sintomas preocupantes.

Sintomas da deficiência de vitamina B12

A deficiência de vitamina B12 pode manifestar-se de várias maneiras, muitas delas afetando o sistema neurológico. Entre os sintomas mais comuns estão dormência e formigamento, principalmente nas mãos e nos pés, além de dificuldades para caminhar, perda de memória e desorientação. Casos mais graves podem levar à demência, muitas vezes acompanhada por alterações de humor. Esses sintomas, se não tratados a tempo, podem se tornar irreversíveis.

Além dos sintomas neurológicos, sinais gerais como pele pálida com tom amarelado, língua inflamada e vermelha, úlceras bucais e alterações na visão também podem indicar a deficiência de B12.

Diagnóstico e causas da deficiência de vitamina B12

O diagnóstico da deficiência de vitamina B12 é realizado por meio de exames de sangue, que verificam os níveis de vitamina B12, ácido metilmalônico (MMA) e homocisteína. Um exame físico e a análise da história clínica do paciente são igualmente importantes para identificar sinais e sintomas associados. Em casos de suspeita de danos neurológicos, podem ser necessários testes adicionais.

A deficiência de vitamina B12 pode ser causada por dietas deficientes, especialmente entre vegetarianos e veganos, além de condições que afetam a absorção intestinal, como doença de Crohn e síndrome do intestino irritável. Outras causas incluem atrofia gástrica, uso prolongado de certos medicamentos, anemia perniciosa, idade avançada, consumo excessivo de álcool, doenças autoimunes e infecções parasitárias.