A demência, uma condição caracterizada pelo declínio progressivo das funções cerebrais, pode manifestar-se inicialmente por sintomas como dificuldade em acompanhar uma conversa, problemas de concentração e perda de memória. Contudo, esses sinais frequentemente são confundidos com as mudanças naturais do envelhecimento.

Pesquisa revela atrasos no diagnóstico

Uma recente pesquisa da Alzheimer’s Society, uma organização britânica, destaca um desafio significativo no diagnóstico precoce da demência. O estudo revelou que apenas uma em cada três pessoas relatam ao médico sintomas de demência, seja para si mesmas ou para um ente querido, no primeiro mês após o surgimento dos sintomas. Muitos hesitam em buscar ajuda por não saberem distinguir entre os sinais de demência e o envelhecimento normal.

Os dados mostram que apenas 15% das pessoas abordaram o problema imediatamente, enquanto 11% ainda não compartilharam suas preocupações e 23% esperaram mais de seis meses para consultar um médico. Além disso, 16% dos participantes admitiram que estavam evitando um diagnóstico devido ao receio das mudanças em seus relacionamentos pessoais.

Sinais comuns de demência

Reconhecer os sinais iniciais de demência pode ser crucial para um diagnóstico precoce. Entre os sintomas comuns estão:

• Perda de memória
• Dificuldade de concentração
• Problemas em realizar tarefas diárias, como confusão com o troco ao fazer compras
• Dificuldade em seguir uma conversa ou encontrar a palavra certa
• Confusão sobre tempo e lugar
• Mudanças de humor

Desafios no Tratamento

Atualmente, o tratamento para demência é limitado e muitas vezes ineficaz, em parte porque a condição é frequentemente diagnosticada somente quando os sintomas são evidentes, podendo já ter se desenvolvido por anos. A detecção precoce é essencial, pois permite acesso a melhores opções de suporte e tratamento. Estudos ainda investigam a possibilidade de detectar alterações na função cerebral antes do aparecimento dos sintomas visíveis.