Como reconhecer os sinais de demência antes de um diagnóstico

Descubra os sinais menos conhecidos da demência e saiba quando procurar um médico

28/11/2024 14:29

Embora os primeiros sinais de demência variem, existem alguns sintomas iniciais comuns, que podem ser observados em familiares. Veja alguns.
Embora os primeiros sinais de demência variem, existem alguns sintomas iniciais comuns, que podem ser observados em familiares. Veja alguns. - AlexSava/istock

A demência é uma condição que afeta as funções cognitivas e pode ser confundida com outros problemas de saúde. Identificar sinais precoces é essencial para um diagnóstico adequado.

O que é demência e quais são seus sintomas?

A demência é um termo usado para descrever um conjunto de sintomas relacionados à perda progressiva da memória, raciocínio, linguagem e outras funções cognitivas. O Alzheimer é a forma mais comum, mas existem diferentes tipos de demência, e os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Embora o esquecimento seja o sintoma mais amplamente reconhecido, existem outros sinais que passam despercebidos, mas que também são importantes para o diagnóstico.

Sinais menos conhecidos de demência

Além dos sintomas clássicos como a perda de memória, há outros sinais que podem indicar a presença de demência. Alguns deles são frequentemente ignorados, mas podem ser cruciais para o diagnóstico precoce da doença.

1. Preferência por alimentos doces

A mudança nos hábitos alimentares, especialmente o desejo por alimentos doces, pode estar relacionada à diminuição das papilas gustativas e alterações nos níveis de insulina no cérebro, o que pode ser um indicativo de demência.

2. Perda de olfato e distúrbios sensoriais

Outro sinal menos conhecido é a perda do olfato, que pode ocorrer em estágios iniciais da doença. Pesquisas apontam que essa perda sensorial está associada à perda de função cognitiva e é um indicador relevante para o Alzheimer.

3. Comportamentos e mudanças de humor

Mudanças no comportamento, como irritabilidade e apatia, podem ser sinais sutis de demência. A pessoa pode se tornar mais emocionalmente instável, o que deve ser observado de perto por familiares.

4. Convulsões e quedas repetidas

Convulsões e quedas frequentes também podem ser sinais de demência, principalmente em estágios avançados. A pessoa pode ter dificuldades para coordenar os movimentos e apresentar episódios de desmaios.

Fatores de risco para demência

Embora os sinais de demência possam variar, alguns fatores aumentam o risco de desenvolver a doença, como:

  • Idade avançada: A incidência de demência aumenta com a idade.
  • Histórico familiar: Ter parentes próximos com a condição eleva as chances.
  • Lesões cerebrais: Traumas cranianos podem predispor ao desenvolvimento de demência.
  • Doenças crônicas: Condições como diabetes e hipertensão podem agravar os sintomas.
  • Hábitos de vida: Dieta desequilibrada, sedentarismo e abuso de substâncias são fatores de risco conhecidos.
  • A Importância da Detecção Precoce

Identificar esses sinais e procurar ajuda médica o quanto antes é essencial para o tratamento adequado da demência. Embora não existam cura definitiva para a maioria das formas de demência, intervenções precoces podem melhorar a qualidade de vida e retardar o progresso da doença.