Como reconhecer os sinais de demência antes de um diagnóstico
Descubra os sinais menos conhecidos da demência e saiba quando procurar um médico
A demência é uma condição que afeta as funções cognitivas e pode ser confundida com outros problemas de saúde. Identificar sinais precoces é essencial para um diagnóstico adequado.
O que é demência e quais são seus sintomas?
A demência é um termo usado para descrever um conjunto de sintomas relacionados à perda progressiva da memória, raciocínio, linguagem e outras funções cognitivas. O Alzheimer é a forma mais comum, mas existem diferentes tipos de demência, e os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Embora o esquecimento seja o sintoma mais amplamente reconhecido, existem outros sinais que passam despercebidos, mas que também são importantes para o diagnóstico.
Sinais menos conhecidos de demência
Além dos sintomas clássicos como a perda de memória, há outros sinais que podem indicar a presença de demência. Alguns deles são frequentemente ignorados, mas podem ser cruciais para o diagnóstico precoce da doença.
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1. Preferência por alimentos doces
A mudança nos hábitos alimentares, especialmente o desejo por alimentos doces, pode estar relacionada à diminuição das papilas gustativas e alterações nos níveis de insulina no cérebro, o que pode ser um indicativo de demência.
2. Perda de olfato e distúrbios sensoriais
Outro sinal menos conhecido é a perda do olfato, que pode ocorrer em estágios iniciais da doença. Pesquisas apontam que essa perda sensorial está associada à perda de função cognitiva e é um indicador relevante para o Alzheimer.
3. Comportamentos e mudanças de humor
Mudanças no comportamento, como irritabilidade e apatia, podem ser sinais sutis de demência. A pessoa pode se tornar mais emocionalmente instável, o que deve ser observado de perto por familiares.
4. Convulsões e quedas repetidas
Convulsões e quedas frequentes também podem ser sinais de demência, principalmente em estágios avançados. A pessoa pode ter dificuldades para coordenar os movimentos e apresentar episódios de desmaios.
Fatores de risco para demência
Embora os sinais de demência possam variar, alguns fatores aumentam o risco de desenvolver a doença, como:
- Idade avançada: A incidência de demência aumenta com a idade.
- Histórico familiar: Ter parentes próximos com a condição eleva as chances.
- Lesões cerebrais: Traumas cranianos podem predispor ao desenvolvimento de demência.
- Doenças crônicas: Condições como diabetes e hipertensão podem agravar os sintomas.
- Hábitos de vida: Dieta desequilibrada, sedentarismo e abuso de substâncias são fatores de risco conhecidos.
- A Importância da Detecção Precoce
Identificar esses sinais e procurar ajuda médica o quanto antes é essencial para o tratamento adequado da demência. Embora não existam cura definitiva para a maioria das formas de demência, intervenções precoces podem melhorar a qualidade de vida e retardar o progresso da doença.