Depressão está ligada a mais de 29 doenças físicas, revela estudo internacional

Um estudo publicado na revista JAMA Psychiatry revelou uma forte conexão entre a depressão e diversas doenças físicas. A pesquisa analisou dados de 240.433 pessoas do Reino Unido e da Finlândia e identificou que o transtorno depressivo está associado a 29 condições de saúde que podem levar à hospitalização.

Além disso, em pelo menos 12 dessas doenças, a relação é inversa: elas também podem aumentar o risco de desenvolvimento da depressão, mostrando que o impacto da saúde física e mental é recíproco.

Doenças mais associadas à depressão

Entre os problemas de saúde mais frequentemente encontrados em pacientes com depressão, destacam-se:

• diabetes
• osteoartrite
• bronquite crônica
• distúrbios do sono
• infecções bacterianas
• dor nas costas
• doença cardíaca coronária

Quando os pesquisadores agruparam essas doenças por sistemas do corpo afetados, os dados mostraram:

• distúrbios endócrinos: 245 a cada 1.000 pessoas com depressão tinham doenças como diabetes
• problemas musculoesqueléticos: 91 em cada 1.000 apresentavam dores lombares e outras alterações musculares
• doenças cardiovasculares: 86 em cada 1.000 foram diagnosticadas com doenças do aparelho circulatório

Impacto da depressão no controle de outras doenças

A depressão não apenas aumenta o risco de desenvolver novos problemas de saúde, como também dificulta o controle de condições já existentes. Por exemplo, pessoas com hipertensão têm mais dificuldade em controlar a pressão arterial quando também sofrem de depressão.

O estudo também apontou um maior risco de abuso de substâncias e tentativas de suicídio entre os pacientes com o transtorno. Transtornos de humor como ansiedade são frequentemente diagnosticados junto com a depressão, o que tende a agravar ainda mais os sintomas e a qualidade de vida.

Possíveis causas da ligação entre depressão e doenças físicas

Os cientistas destacam diferentes mecanismos que podem explicar essas conexões. Em doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, acredita-se que a depressão aumente substâncias inflamatórias no cérebro, acelerando a deterioração dos neurônios.

No caso do diabetes, fatores comportamentais são determinantes: pessoas com depressão tendem a se alimentar mal, consumir mais açúcar e gordura e praticar menos atividades físicas — hábitos que aumentam o risco da doença.

Já nas doenças cardiovasculares, o estresse crônico provocado pela depressão ativa processos inflamatórios e de oxidação celular que prejudicam o funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos, contribuindo para o surgimento de doenças coronárias.