Descoberto novo indicativo precoce de demência; veja qual é
A alteração pode indicar um sinal precoce de demência e Alzheimer, abrindo caminhos para diagnósticos e tratamentos mais eficazes
Uma pesquisa inovadora, realizada na Inglaterra, trouxe à tona a possibilidade de detectar precocemente doenças cognitivas por meio da observação da sensibilidade visual. O estudo está disponível na National Library of Medicine.
A demência é um distúrbio cognitivo que afeta a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades diárias. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência, com aproximadamente 10 milhões de novos casos a cada ano.
Quais os sinais de demência precoce?
O estudo acompanhou a saúde de mais de 8 mil pessoas, revelando que dificuldades visuais podem ser precursores de demências, como o Alzheimer, até uma década antes do surgimento dos primeiros sintomas cognitivos.
No decorrer da pesquisa, os participantes foram submetidos a testes de visão. Aqueles que mais tarde receberam um diagnóstico de demência (537 casos) mostraram uma maior dificuldade em identificar certas imagens.
O fenômeno pode ser atribuído ao impacto inicial de doenças, como o Alzheimer, em áreas do cérebro responsáveis pela visão.
Assim, a avaliação ocular surge como um método potencialmente mais eficaz na identificação precoce da demência do que os tradicionais testes de memória.
Sinais nos olhos para observar
Um fenômeno curioso observado é que indivíduos com demência tendem a desviar do padrão de movimento ocular normalmente empregado na memorização de rostos.
Em situações cotidianas, tendemos a fixar o olhar em pontos chave como olhos, nariz e boca para reconhecer alguém. No entanto, este comportamento é alterado em pessoas com demência, o que pode afetar a capacidade de reconhecimento facial.
No caso do Alzheimer, o movimento distraído dos olhos e a perda de foco também são sinais precoces da doença.
Próximos passos do estudo
Ainda que pesquisas sobre o tratamento de problemas de memória em idosos por meio do estímulo ao movimento dos olhos sejam iniciais, alguns estudos sugerem um impacto positivo na memória.
Este enfoque abre a possibilidade de que atividades simples, como assistir à televisão ou ler, possam contribuir para a melhoria da memória e a prevenção da demência, sublinhando a importância de tecnologias de rastreamento ocular acessíveis.
A investigação tem o potencial de mudar a forma como percebemos e diagnosticamos doenças cognitivas. Ao voltarmos nossa atenção para os olhos podemos ser capazes de oferecer diagnósticos mais precoces e, por consequência, tratamentos mais efetivos para condições como a demência.
Então, quando suspeitar de demência?
Além disso, é válido suspeitar de demência quando ocorrem alterações na memória, no pensamento, no comportamento ou na capacidade de realizar atividades diárias, que interferem na vida cotidiana da pessoa.
Isso pode incluir esquecimento frequente, dificuldade de encontrar palavras, mudanças de humor ou personalidade, dificuldade de realizar tarefas familiares e desorientação no tempo ou espaço.
Portanto, se observar esses sintomas, vale consultar um profissional de saúde para uma avaliação adequada.