Descoberto novo vírus semelhante ao da covid na China; veja o que se sabe
Ao todo, pesquisadores encontraram 5 vírus preocupantes em morcegos da mesma região
Cientistas chineses e australianos afirmam ter encontrado um novo vírus semelhante ao Sars-Cov-2, causador da covid-19, no sul da China. O BtSY2 carrega uma ameaça ainda mais grave, pois tem capacidade de entrar no corpo humano com mais facilidade, segundo os pesquisadores.
Esse novo vírus e outros quatro foram detectados em morcegos, na província chinesa de Yunnan.
Dos cinco vírus rotulados como “vírus preocupantes”, descobriu-se que o BtSY2 seria capaz de produzir sintomas semelhantes aos da covid.
A pesquisa foi liderada por cientistas da Universidade Sun Yat-sen, em Shenzhen, do Instituto de Controle de Doenças Endêmicas de Yunnan e da Universidade de Sydney. A descoberta foi detalhada em um novo estudo publicado como um artigo de pré-impressão, ainda a ser revisado por pares, na plataforma bioRxiv.
“Identificamos cinco espécies virais que provavelmente são patogênicas para humanos ou animais, incluindo um novo coronavírus recombinante do tipo SARS que está intimamente relacionado ao SARS-CoV-2 e 50 SARS-CoV”, disse a equipe no artigo.
Para o estudo, os pesquisadores coletaram amostras do reto de 149 morcegos, representando 15 espécies, em seis condados ou cidades da província chinesa de Yunnan.
O RNA – ácido nucléico presente nas células vivas – foi extraído e sequenciado individualmente para cada morcego.
Os pesquisadores observaram uma alta frequência de vários vírus infectando um único morcego ao mesmo tempo, o que causou preocupação.
“Isso pode levar os vírus existentes a trocar pedaços de seu código genético – um processo conhecido como recombinação – para formar novos patógenos, de acordo com o professor Jonathan Ball, virologista da Universidade de Nottingham.
“Tais coinfecções, especialmente com vírus relacionados como o coronavírus, dão ao vírus a oportunidade de trocar informações genéticas críticas, dando origem naturalmente a novas variantes”, disse ele.
Ameaça do BtSY2
De acordo com os pesquisadores, o BtSY2 possui um ‘domínio de ligação ao receptor’ – uma parte fundamental da proteína spike usada para se prender às células humanas – semelhante ao SARS-CoV-2, sugerindo que o vírus pode infectar humanos.
“O BtSY2 pode ser capaz de utilizar [o] receptor ACE2 humano para entrada nas células”, acrescenta a equipe.
O ACE2 é um receptor na superfície das células humanas que se liga ao SARS-CoV-2 e permite que ele entre e cause a infecção.