A dor nas costas é um sintoma comum e pode ter muitas causas, desde problemas musculares até questões de postura. No entanto, poucas pessoas associam essa dor com uma doença grave como o câncer de pâncreas, que é um dos tipos mais agressivos.

Quando a dor surge na região média ou superior das costas, ou na parte superior do abdômen, pode ser um sinal de alerta.

Geralmente, essa dor começa de maneira discreta, mas tende a piorar com o tempo. Ela pode vir e ir, mas se intensifica conforme o tumor se desenvolve.

Isso acontece, principalmente, se o tumor estiver localizado no corpo ou na cauda do pâncreas, pois ele pode pressionar a coluna vertebral, causando desconforto.

O que é o câncer de pâncreas?

O câncer de pâncreas se origina quando células malignas se formam nos tecidos do pâncreas, uma glândula localizada atrás do estômago.

Esse órgão tem funções essenciais, tanto na digestão dos alimentos quanto no controle dos níveis de glicose no sangue. O tipo mais frequente de câncer pancreático é o adenocarcinoma, que surge nas células que revestem os ductos do pâncreas.

Esse tipo de câncer é conhecido pela sua rapidez em crescer e se espalhar para outras partes do corpo. Por essa razão, é considerado um dos cânceres mais difíceis de tratar, especialmente porque muitas vezes é diagnosticado em estágios avançados, quando a doença já se disseminou.

Sintomas de câncer de pâncreas

Os sinais do câncer de pâncreas costumam ser vagos nos estágios iniciais, o que contribui para a demora no diagnóstico. No entanto, quando os sintomas se manifestam, eles podem incluir:

• Dor abdominal ou nas costas: É comum que a dor comece de forma leve, mas ela se torna mais intensa à medida que o tumor cresce e pressiona outros órgãos ou estruturas.
• Icterícia: O amarelamento da pele e dos olhos é outro sinal de alerta, causado pelo acúmulo de bilirrubina no sangue quando o tumor bloqueia o ducto biliar.
• Perda de peso inexplicada: A perda de peso rápida, sem uma causa aparente, é um sintoma que não deve ser ignorado.
• Náusea e vômitos: Esses sintomas podem surgir quando o tumor obstrui partes do trato digestivo.
• Fezes claras ou urina escura: Essas alterações na cor estão ligadas ao bloqueio do ducto biliar.
• Cansaço extremo: A fadiga intensa é comum em muitos pacientes com câncer de pâncreas.
• Diabetes recente: Em alguns casos, o câncer de pâncreas pode interferir na produção de insulina, levando ao surgimento de diabetes.

Tratamento e prognóstico

O câncer de pâncreas oferece um grande desafio em termos de tratamento. As chances de cura estão diretamente ligadas ao estágio em que a doença é descoberta.

Se diagnosticado precocemente, quando o tumor ainda está limitado ao pâncreas, há uma possibilidade de cura por meio de cirurgia. Porém, na maioria dos casos, o diagnóstico é feito tardiamente, quando o câncer já se espalhou, o que dificulta muito o tratamento e reduz as chances de sucesso.

Outros cânceres que podem causar dor nas costas

Além do câncer de pâncreas, outros tipos de câncer podem provocar dor nas costas, especialmente quando há metástase para a coluna vertebral. Entre os mais comuns estão:

• Câncer de pulmão: Quando o tumor se espalha para a coluna, pode causar dor na região torácica (parte média das costas).
• Câncer de mama, próstata e colorretal: Esses tipos de câncer podem provocar dor nas costas quando se disseminam para os ossos, especialmente a coluna.