Os casos recentes da infecção pelo vírus Marburg têm chamado a atenção do mundo, com o surto registrado em Ruanda trazendo à tona o risco de uma nova ameaça global.

No país, pelo menos 36 casos já foram confirmados, sendo que mais da metade dos infectados são profissionais da área da saúde da capital Kigali. O último boletim divulgado por autoridades sanitárias de Ruanda contabiliza 11 mortes. Além disso, 19 pacientes estão isolados recebendo o tratamento, enquanto mais de 300 pessoas estão sendo monitoradas.

Na última quarta-feira, 2, inclusive, a principal estação de trem de Hamburgo, na Alemanha, precisou ser isolada devido à suspeita de que dois passageiros estivessem infectados com o vírus. O casal estava chegando de Ruanda e apresentava sintomas, mas os testes deram negativo. 

A doença, pertencente à mesma família do Ebola, tem potencial pandêmico devido à sua alta taxa de mortalidade e ainda não tem vacinas ou tratamentos específicos.

O que é o vírus Marburg?

O vírus Marburg causa uma febre hemorrágica viral grave, altamente letal. A doença foi identificada pela primeira vez em 1967 na cidade de Marburg, na Alemanha.

Seus sintomas começam abruptamente e podem evoluir rapidamente, causando febre alta, dores musculares intensas, vômitos e sangramentos em várias partes do corpo.

Com uma taxa de mortalidade que pode chegar a 88%, o vírus é motivo de grande preocupação entre as autoridades de saúde, especialmente pela ausência de vacinas ou tratamentos específicos.

Como ocorre a transmissão do vírus?

A infecção pelo vírus Marburg pode ocorrer de duas maneiras principais: através do contato com morcegos Rousettus, hospedeiros naturais do vírus e que se alimentam de frutas, encontrados em cavernas.

Ou com a transmissão entre humanos, que acontece através de fluidos corporais, como sangue, fezes, urina, vômito, saliva, suor e sêmen. Superfícies contaminadas com esses fluidos também podem infectar outras pessoas.

O vírus não é transmitido pelo ar, mas pode ser facilmente espalhado em ambientes de saúde quando as devidas medidas de proteção não são adotadas.

Afinal, quais são os sintomas da infecção?

• Febre alta;
• Calafrios;
• Dor de cabeça intensa;
• Perda de apetite;
• Irritação na pele;
• Dificuldade em engolir;
• Cansaço extremo;
• Dor nas costas;
• Dor abdominal;
• Confusão mental;
• Dores musculares;
• Náuseas e vômitos;
• Diarreia;
• Erupções cutâneas.

Nos estágios mais graves, os pacientes podem apresentar sangramentos pelo nariz, gengivas e ânus, além de risco de choque e falência de múltiplos órgãos.

Os sintomas hemorrágicos podem começar em um período de apenas sete dias. Esse agravamento rápido é o que torna a doença tão perigosa. 

Existe tratamento ou vacina para o vírus?

Ainda não há tratamentos ou vacinas aprovadas contra o vírus Marburg. Por enquanto, o tratamento envolve muita hidratação e o controle dos sintomas.

Mas ensaios clínicos para vacinas estão em desenvolvimento, e os cientistas correm contra o tempo para criar uma forma eficaz de prevenção.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) monitora de perto os surtos e coordena esforços globais para conter a disseminação da doença.

“A OMS identificou a doença de Marburg como uma doença de alta prioridade para a qual se faz urgentemente necessária uma vacina”, informou por fim.