Estudo aponta estratégia simples para melhorar a concentração

Um estudo, publicado na revista científica Nature, sugere que caminhar em meio à natureza ajuda a recuperar o desgaste mental e aprimora nossa capacidade de atenção e concentração.

A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, focou em compreender os mecanismos cerebrais por trás desse benefício.

Metodologia do estudo

Os cientistas escolheram 92 voluntários, os expondo previamente a um teste de atenção que exigia muito esforço mental e os deixava esgotados. Após o teste, os voluntários foram divididos em dois grupos:

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• 1º grupo: metade deles caminhavam por 40 minutos em uma área de bosques;
• 2º grupo: os demais passeavam em um ambiente urbano.

Durante o passeio, os cientistas monitoraram a atividade elétrica em diferentes áreas dos cérebros dos participantes através de exames de eletroencefalograma.

A ideia era investigar se estar na natureza poderia restaurar não só a capacidade de atenção, mas também aspectos como o controle executivo – habilidades envolvidas no planejamento e gerenciamento de ações voltadas para um determinado objetivo.

Como a caminhada ajudou a melhorar a concentração?

Ao final da caminhada, todos os voluntários repetiram o teste de atenção e relataram como se sentiam. Combinando esses relatos com os resultados do EEG, os pesquisadores descobriram que uma simples caminhada leve, independentemente do ambiente, melhora a atenção e ajuda a recuperar as funções cognitivas.

No entanto, aqueles que caminharam em contato com a natureza apresentaram melhor desempenho no controle executivo e relataram uma sensação maior de recuperação.

Segundo os pesquisadores, o estudo reforça teorias anteriores que sugerem como um ambiente natural pode beneficiar a atenção.

Na natureza, a pessoa se distância dos estresses diários, experimentando um maior conforto. Além disso, na natureza, a atenção não é forçada – ao contrário de olhar para uma tela de celular ou de enfrentar o trânsito, por exemplo.

Como isso funciona?

Segundo especialistas, a explicação para isso seria que a natureza permite que as estruturas cerebrais responsáveis pela atenção dirigida descansem e se recuperem, à medida que a pessoa absorve sem esforço o ambiente ao seu redor.

Viver em grandes centros urbanos expõe as pessoas a um verdadeiro bombardeio de estímulos sensoriais, principalmente visuais e auditivos. Essa superexposição pode gerar estresse.

Portanto, momentos de pausa em ambientes naturais, como mostrado pelo estudo, são importantes para a recuperação do desgaste mental e dos processos cognitivos. Fazer pausas regulares e ouvir músicas tranquilas também podem auxiliar nessa recuperação.

Portanto, a próxima vez que você se sentir mentalmente esgotado, aproveite para dar um passeio ao ar livre. Isso pode fazer maravilhas para a sua capacidade de atenção e para o seu controle executivo.