Estudo revela ligação entre vírus e aumento do risco de Alzheimer
Vírus neurotróficos aumentam o risco de Alzheimer em até 31 vezes, segundo nova pesquisa que analisou 500 mil registros médicos
Uma nova pesquisa sugere que infecções virais graves podem aumentar consideravelmente o risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson.
O estudo, que analisou cerca de 500 mil registros médicos, identificou 22 conexões entre infecções virais e condições neurodegenerativas, conforme publicado na revista Neuron.
Entre os vírus estudados estão aqueles responsáveis por encefalite viral e pneumonia, cujos impactos no cérebro podem persistir por até 15 anos.
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Pessoas que foram tratadas para encefalite viral apresentaram 31 vezes mais chances de desenvolver Alzheimer. Para cada 406 casos de encefalite, 24 evoluíram para a doença de Alzheimer, representando aproximadamente 6% dos pacientes.
Além disso, aqueles hospitalizados com pneumonia após gripe também se mostraram mais vulneráveis ao Alzheimer, bem como à demência, doença de Parkinson e esclerose lateral amiotrófica (ELA).
Conexões entre vírus e doenças neurodegenerativas
O estudo também apontou que infecções intestinais, meningite e o vírus varicela-zoster, causador do herpes zoster, podem estar associados ao desenvolvimento de doenças como o Alzheimer. Esses vírus foram classificados como “neurotróficos”, o que significa que conseguem atravessar a barreira hematoencefálica e afetar diretamente o cérebro.
Em uma metodologia inovadora, os pesquisadores analisaram registros médicos de 35 mil pessoas na Finlândia com seis tipos diferentes de doenças neurodegenerativas. A partir dessa análise, foram identificadas 45 ligações iniciais entre a exposição viral e essas condições, número que foi reduzido para 22 após uma revisão de 100 mil registros médicos adicionais.
Embora o estudo seja de caráter observacional e não comprove uma relação causal direta, ele reforça a evidência de que infecções virais desempenham um papel importante no desenvolvimento de doenças como Alzheimer e Parkinson.