No Brasil, mais de 1,76 milhão de pessoas convivem com alguma forma de demência, de acordo com o Ministério da Saúde. Com o envelhecimento da população, a estimativa é que esse número possa alcançar 5,5 milhões até 2050. Reconhecer os sinais precoces da demência é essencial para um diagnóstico mais eficaz e uma gestão adequada da doença.

Sintomas iniciais da demência: o que observar

• Dificuldade com funções executivas

Atividades cotidianas como cozinhar ou lavar a louça podem se tornar desafiadoras à medida que a demência avança. Isso ocorre porque a doença compromete a chamada “função executiva”, essencial para realizar tarefas complexas. A dificuldade em lembrar a sequência de ações pode levar a confusão e lentidão no cumprimento de tarefas diárias.

• Problemas com a expressão verbal

Se a dificuldade em encontrar palavras se torna uma constante, pode ser um sinal precoce de demência. Especialistas explicam que, à medida que o cérebro é danificado, a perda de conexões neurais dificulta a recuperação das palavras certas no momento adequado.

• Distúrbios no sono e fadiga

Alterações no padrão de sono, como insônia frequente, podem ser exacerbadas pela demência. A melatonina, hormônio regulador do sono, diminui com a idade e ainda mais na presença de doenças neurodegenerativas, impactando a qualidade do descanso e aumentando a sensação de cansaço.

• Mudanças de humor e comportamento

Mudanças súbitas no comportamento, como aumento da agressividade ou isolamento social, podem ser indicativos de demência frontotemporal. Esta condição afeta os lobos frontais do cérebro, responsáveis pelo controle das emoções, levando a dificuldades em lidar com frustrações e a perda de interesse nas interações sociais.