Glaucoma: conheça a doença que é a principal causa de cegueira

O glaucoma é uma doença silenciosa que afeta cerca de 60 milhões de pessoas no mundo e é a principal causa de cegueira irreversível, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

A doença ocular afeta o nervo óptico, principalmente devido ao aumento da pressão intraocular. Com o avanço da condição, a perda de visão ocorre de forma gradual e pode levar à cegueira se não for tratada adequadamente.

Diferentes tipos de glaucoma

• Glaucoma de ângulo aberto: é o mais comum e pode ser assintomático nos estágios iniciais.
• Glaucoma de ângulo fechado: caracterizado por aumento repentino da pressão intraocular, podendo causar dor intensa e perda rápida da visão.
• Glaucoma congênito: é uma forma rara da doença que afeta recém-nascidos, causando aumento do globo ocular e alterações na transparência da córnea.
• Glaucoma secundário: decorrente de outras doenças, como diabetes e inflamações oculares.

Quais são os sintomas?

O glaucoma é conhecido como uma doença silenciosa, pois na maioria dos casos não apresenta sintomas iniciais. Entretanto, alguns sinais podem indicar a presença da doença, como:

• Perda gradual da visão periférica;
• Dor intensa e repentina em um dos olhos;
• Visão embaçada;
• Olhos vermelhos e/ou inchados;
• Dores na testa;
• Sensibilidade excessiva à luz;
• Lacrimação excessiva.

A perda visual começa na visão periférica e pode evoluir para a chamada “visão tubular”. Sem tratamento, o paciente pode ficar cego.

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Quem corre mais risco?

Alguns fatores podem aumentar a chance de desenvolver glaucoma:

• Idade: a doença aparece com mais frequência a partir dos 40 anos, mas pode ocorrer em qualquer idade;
• Histórico familiar: a doença tem forte componente genético;
• Diabetes e hipertensão: podem agravar o quadro;
• Uso prolongado de corticoides: pode levar ao glaucoma secundário;
• Traumas oculares: podem comprometer a drenagem do líquido intraocular.

Prevenção e tratamento

A prevenção do glaucoma passa pelo acompanhamento oftalmológico regular. Já o tratamento depende do tipo e gravidade do glaucoma, mas geralmente envolve:

• Colírios: ajudam a reduzir a pressão intraocular;
• Medicamentos orais: usados em casos mais graves;
• Laser ou cirurgia: indicados quando os colírios não são eficazes.

Embora não tenha cura, a doença pode ser controlada. O maior perigo é o diagnóstico tardio, já que o acompanhamento médico evita a progressão do glaucoma e a perda da visão.

A cirurgia é considerada um último recurso. Na maioria dos casos, o tratamento com colírios e medicamentos é suficiente para controlar a doença.