Hábito simples pode ajudar a regular sono e prevenir depressão

Um novo estudo conduzido por pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital, afiliado à Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, sugere que o hábito de tomar sol pode ser crucial para ajudar a regular o sono e prevenir depressão.

A pesquisa envolveu mais de 6.600 participantes e descobriu que aqueles que passavam mais tempo sob luz intensa apresentavam padrões de sono mais regulares.

Consequentemente, dormir bem acabou associado a sintomas de depressão mais baixos, bem como a uma menor probabilidade de desenvolver depressão leve ou grave. Os resultados foram publicados no JAMA Network Open.

Qual é a relação entre sono regular e saúde mental?

Susan Redline, coautora do estudo, enfatiza a importância de um sono consistente para a saúde geral. Segundo ela, “ter um sono consistente e regular tem efeitos abrangentes em nossa saúde”.

Ela destaca também que estudos futuros sobre terapia de luz brilhante devem considerar como a regularidade do sono influencia o humor e os sintomas de depressão.

Os cientistas utilizaram dados coletados entre 2011 e 2014. A pesquisa, liderada por Danielle A. Wallace, analisou se a exposição à luz brilhante, geralmente equivalente à luz do dia, estava associada a sintomas de depressão. Além disso, investigou se a regularidade do sono explicava essa associação.

Tanto a luz brilhante quanto a regularidade do sono foram monitoradas com um dispositivo usado no pulso.

Então, quais foram as descobertas principais?

Wallace explicou que, junto com sua equipe, ela descobriu que “mais tempo gasto em luz brilhante foi modestamente associado a sintomas de depressão mais baixos e que a regularidade do sono explicou parcialmente essa associação”.

Os pesquisadores observaram que as limitações do estudo incluem a natureza transversal dos dados, o que impede a determinação de causalidade.

Futuras pesquisas, por fim, devem acompanhar os participantes ao longo do tempo para avaliar melhor o papel da regularidade do sono na relação entre exposição à luz e humor.

O que a gente sente com a depressão?

A depressão provoca uma profunda tristeza e um sentimento constante de vazio. Pessoas com depressão podem sentir-se inúteis, culpadas ou fracassadas, e esses pensamentos negativos podem dominar sua mente, dificultando a concentração e a tomada de decisões.

A sensação de prazer em atividades que antes eram agradáveis pode desaparecer, deixando uma sensação de apatia e desinteresse.

Fisicamente, a depressão pode se manifestar através de fadiga extrema, alterações no apetite e no peso, além de problemas de sono, como insônia ou sono excessivo. Dores inexplicáveis também são comuns.

Esse estado pode levar ao isolamento social, onde a pessoa evita amigos e familiares, e à redução da produtividade em atividades diárias, aumentando a sensação de incapacidade e frustração.