Indícios de que você tem intolerância à lactose

A intolerância à lactose é uma condição comum que afeta até 70% da população mundial, variando em intensidade de acordo com a pessoa, de acordo com dados do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH). Ela ocorre quando o organismo tem dificuldade em processar a lactose, um açúcar encontrado no leite e derivados.

Essa dificuldade geralmente está relacionada à baixa produção da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose em glicose e galactose, permitindo sua absorção pelo corpo.

Causas da intolerância à lactose

O principal fator que contribui para a intolerância à lactose é a deficiência de lactase, uma enzima produzida no intestino delgado. Quando o corpo não consegue produzir lactase suficiente, a lactose não é digerida corretamente, o que leva a uma série de sintomas desconfortáveis.

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Essa deficiência pode ser genética, sendo mais comum em algumas populações, ou ocorrer com o envelhecimento, quando a produção da enzima diminui naturalmente.

Sem a quebra da lactose, ela segue para o intestino grosso, onde é fermentada pelas bactérias intestinais. Isso pode resultar em gases, retenção de líquidos e outros sintomas que afetam a digestão e o bem-estar.

Sintomas comuns da intolerância à lactose

Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de pessoa para pessoa e dependem da quantidade de lactose ingerida, bem como da capacidade do corpo de digeri-la. Entre os sinais mais comuns estão:

• Sons intestinais audíveis: Barulhos ou borbulhas no trato digestivo, frequentemente seguidos de flatulências.
• Diarreia: Geralmente ocorre algumas horas após consumir leite ou derivados, podendo ser bastante desconfortável.
• Dores abdominais: As dores podem variar de leves a intensas, dependendo do grau de intolerância.
• Inchaço: A acumulação de gases pode causar sensação de plenitude no abdômen.
• Náuseas e vômitos: Alguns indivíduos podem sentir náuseas logo após ingerir produtos lácteos.
• Diarreia ácida: Em casos mais graves, a diarreia pode irritar a pele ao redor do ânus.
• Perda de peso e desidratação: Quando a intolerância não é controlada a longo prazo, pode haver complicações, como má absorção de nutrientes, que resultam em perda de peso e desidratação.

Esses sintomas podem aparecer desde minutos após o consumo até algumas horas depois.

Como diagnosticar a intolerância à lactose

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de alguns exames simples, que ajudam a confirmar se a condição está presente. O processo geralmente começa com uma consulta médica, onde o médico pode sugerir algumas abordagens, como:

• Teste de exclusão alimentar: O paciente é orientado a eliminar os alimentos que contêm lactose por um período. Após esse tempo, a lactose é reintroduzida para observar se os sintomas retornam.
• Teste do hidrogênio expirado: Um exame não invasivo que mede a quantidade de hidrogênio no ar expirado após a ingestão de lactose. O aumento do hidrogênio indica a fermentação da lactose no intestino grosso.
• Teste genético: Este exame avalia a predisposição genética para a intolerância à lactose, identificando variantes genéticas que possam contribuir para a condição.

Como lidar com a intolerância à lactose

Embora a intolerância à lactose não tenha cura, a boa notícia é que é possível controlar a condição com ajustes na dieta. Evitar alimentos que contenham lactose ou optar por versões sem lactose pode aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. Além disso, muitos indivíduos podem consumir pequenas quantidades de alimentos lácteos sem sofrer grandes desconfortos.

Com o diagnóstico correto e o acompanhamento médico adequado, é possível viver bem com a intolerância à lactose, minimizando os sintomas e garantindo uma boa saúde digestiva.

Alternativas saudáveis para intolerantes à lactose

A intolerância à lactose afeta milhões de pessoas, causando desconfortos como cólicas e diarreia após consumir laticínios. Para quem sofre com isso, é possível ajustar a dieta e encontrar alternativas nutritivas. A Catraca Livre destaca opções de bebidas para suprir a falta de nutrientes, promovendo o bem-estar sem os efeitos indesejados da lactose. Veja mais aqui!