4 infecções evitáveis estão associadas a 13% dos casos de câncer

Um novo relatório, divulgado pela Associação Americana de Pesquisa do Câncer, revela que quatro infecções específicas representam cerca de 13% de todos os casos de câncer no mundo.

A boa notícia é que podemos evitar ou tratar muitas dessas infecções, o que oferece uma oportunidade crucial de prevenção.

Quais são as infecções que estão associadas a casos de câncer?

HPV

O papilomavírus humano (HPV) é um dos principais fatores para o desenvolvimento de cânceres cervicais, genitais e orais. A maioria das infecções por HPV acaba sendo eliminada naturalmente pelo organismo, mas uma pequena parcela persiste e pode causar alterações celulares graves.

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A vacinação é a forma mais eficaz de prevenir essa infecção, recomendada para adolescentes e jovens. Além disso, o uso de preservativos pode reduzir, mas não eliminar completamente, o risco de transmissão.

A detecção precoce, por meio de exames como o Papanicolau, é essencial para prevenir o avanço de células anormais para o estágio de câncer.

Hepatite B e C 

Tanto a hepatite B quanto a hepatite C são infecções virais que afetam o fígado e podem levar ao câncer hepático. Essas infecções causam inflamação crônica no fígado, resultando em cirrose, o que eleva significativamente o risco de câncer.

A vacina, recomendada desde a infância, previne a hepatite B. Já a hepatite C, para a qual ainda não existe vacina, pode ser evitada com medidas como o não compartilhamento de agulhas.

O tratamento com antivirais para hepatite C vem sendo eficaz, mas muitos pacientes permanecem sem diagnóstico e tratamento por longos períodos, o que aumenta o risco de complicações.

H. pylori

A bactéria Helicobacter pylori (H. pylori), detectada em grande parte da população mundial, está associada ao câncer gástrico. Ela provoca inflamação crônica na mucosa do estômago, o que favorece o desenvolvimento de células cancerígenas.

Embora a maioria das pessoas infectadas não desenvolva câncer, fatores como cepa da bactéria e predisposição genética podem aumentar o risco.

Embora frequentemente assintomática, é possível prevenir a infecção com medidas de higiene, como lavar as mãos e evitar compartilhar utensílios. O tratamento inclui antibióticos e medicamentos que protegem o estômago.

Como prevenir o câncer causado por infecções?

A prevenção dessas infecções ocorre por meio de vacinas, como no caso do HPV e da hepatite B, além do uso de preservativos e práticas seguras de higiene.

Testes regulares para detecção precoce de infecções como HPV e hepatites são essenciais para evitar a progressão para um câncer.

Além disso, tratar infecções em estágio inicial, com antivirais ou antibióticos, pode evitar o desenvolvimento de complicações mais graves.