Não ignore os sinais precoces do Alzheimer

A identificação precoce dos sintomas de Alzheimer é desafiadora devido à sua variabilidade e subjetividade. No entanto, certos sinais comuns podem ajudar a reconhecer a doença em seus estágios iniciais.

O Alzheimer é uma condição neurológica progressiva que leva ao encolhimento do cérebro (atrofia) e à morte das células cerebrais, sendo a principal causa de demência.

Essa condição provoca um declínio contínuo nas habilidades cognitivas, comportamentais e sociais, afetando significativamente a capacidade de uma pessoa viver de forma independente.

Sinais de alerta do Alzheimer

Os sintomas da doença de Alzheimer variam de pessoa para pessoa e tendem a se agravar com o tempo. Inicialmente, é comum observar problemas de memória e dificuldades em realizar tarefas cotidianas simples.

À medida que a doença avança, esses sintomas podem se tornar mais pronunciados. Alguns dos sinais de alerta incluem:

• Dificuldade em realizar tarefas diárias: Coisas simples, como calcular o troco correto durante compras, podem se tornar desafiadoras.
• Problemas de comunicação: Dificuldade em seguir uma conversa ou encontrar a palavra certa são comuns.
• Mudanças de humor: Alterações inexplicáveis de humor, irritabilidade frequente, estados depressivos ou ansiosos podem ser indicativos.
• Isolamento social: A tendência ao isolamento e evitar reuniões ou grupos também são sinais de alerta.

Prevenção do Alzheimer

Manter uma alimentação saudável é um dos passos fundamentais na prevenção do Alzheimer. Uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais, peixes ricos em ômega-3, nozes e sementes pode ser benéfica para a saúde cerebral.

Reduzir o consumo de alimentos processados e ricos em gorduras saturadas também é crucial, pois esses alimentos podem contribuir para a inflamação e o acúmulo de placas beta-amiloides no cérebro.

Além da dieta, a prática regular de exercícios físicos desempenha um papel significativo na prevenção. A atividade física melhora a saúde cardiovascular e aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, promovendo a neurogênese e a manutenção das funções cognitivas.

Participar de atividades intelectualmente estimulantes, como ler, resolver quebra-cabeças, aprender um novo idioma ou tocar um instrumento musical, também pode fortalecer as conexões neurais e preservar a função cognitiva.

Controlar fatores de risco como hipertensão, diabetes e colesterol alto é igualmente importante, pois essas condições podem aumentar o risco de desenvolver Alzheimer.

Lidar com um familiar com demência

A Alzheimer Society, uma organização dedicada à pesquisa e ao suporte para famílias e pacientes com Alzheimer, orienta que as pessoas busquem entender a demência e os sintomas associados a ela.

A demência pode se apresentar de diversas formas, incluindo a doença de Alzheimer, doença de Parkinson, demência vascular e demência frontotemporal, entre outras.

Cada tipo de demência possui sintomas específicos e uma progressão diferente, por isso é vital se informar sobre os sinais e sintomas da demência em geral e do tipo específico que o familiar possui.

Compreender essas mudanças comportamentais e emocionais ajudará o cuidador a responder de maneira adequada.

Usar uma linguagem simples e clara, falar em um tom de voz calmo e pausado, e fazer perguntas simples são estratégias recomendadas para a comunicação com um familiar que tem demência.

Além disso, buscar uma variedade de tratamentos é importante. Embora não exista cura para muitos tipos de demência, existem medicamentos disponíveis que podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas.

Portanto, discutir os riscos e benefícios desses medicamentos com o médico da pessoa afetada é fundamental para um tratamento adequado.