Os benefícios do azeite e como inclui-lo na sua dieta

O azeite, especialmente o azeite de oliva extra-virgem, tem sido celebrado por séculos não apenas por seu sabor único, mas também por seus inúmeros benefícios à saúde.

Estudos científicos e nutricionistas destacam o azeite como um componente essencial de uma alimentação equilibrada, contribuindo para a longevidade e o bem-estar geral.

De acordo com o Conselho Oleícola Internacional, o consumo de azeite no Brasil é de 0,4 kg por pessoa anualmente, enquanto na Grécia, Espanha e Itália, que são os maiores consumidores per capita de azeite no mundo, os números são de 11,5 kg, 10,6 kg e 7,5 kg por pessoa por ano, respectivamente.

Benefícios do azeite

• Saúde cardiovascular: Um dos principais benefícios do azeite de oliva é sua capacidade de melhorar a saúde do coração. Rico em ácidos graxos monoinsaturados, o azeite ajuda a reduzir os níveis de colesterol LDL (conhecido como colesterol ruim) e a aumentar os níveis de colesterol HDL (colesterol bom). Isso pode diminuir o risco de doenças cardíacas e derrames.
• Ação antioxidante: O azeite é carregado de antioxidantes, como a vitamina E e compostos fenólicos, que ajudam a combater os radicais livres no corpo. Esses antioxidantes são essenciais na prevenção de danos celulares e na redução da inflamação, fatores que podem levar a doenças crônicas.
• Controle do diabetes: Pesquisas indicam que o consumo regular de azeite pode melhorar a sensibilidade à insulina e ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Isso é particularmente benéfico para pessoas com diabetes tipo 2 ou aquelas em risco de desenvolver a doença.
• Saúde cerebral: O azeite de oliva tem sido associado a uma melhor função cognitiva e a um menor risco de declínio mental com a idade. Seus compostos bioativos têm propriedades neuroprotetoras que podem ajudar na prevenção de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer.
• Benefícios para a pele: Além dos benefícios internos, o azeite é amplamente utilizado na cosmética por suas propriedades hidratantes e anti-inflamatórias. Aplicado topicamente, pode ajudar a melhorar a hidratação da pele, aliviar irritações e até mesmo contribuir para a cicatrização de feridas.

Como incluir o azeite na sua dieta

• Temperando saladas: Substitua molhos industrializados por um fio de azeite extra-virgem. Além de realçar o sabor dos vegetais, você estará adicionando nutrientes valiosos à sua refeição.
• Cozinhando com azeite: Utilize o azeite para refogar legumes, carnes e até mesmo ovos. Embora seja preferível utilizá-lo em fogo baixo a médio para preservar seus benefícios, o azeite de alta qualidade pode suportar temperaturas de cozimento moderadas.
• Pães e torradas: Uma forma simples e deliciosa de consumir azeite é mergulhando pedaços de pão em azeite de oliva. Para um toque extra de sabor, adicione ervas e especiarias.
• Finalizando pratos: Acrescente um fio de azeite extra-virgem em pratos prontos, como sopas, massas e legumes assados. Isso não só realça o sabor, mas também maximiza a absorção de nutrientes dos alimentos.
• Molhos caseiros: Prepare seus próprios molhos e marinadas utilizando azeite. Além de ser uma alternativa mais saudável, você pode controlar os ingredientes e evitar aditivos desnecessários.