O fígado é o maior órgão interno do corpo humano e desempenha várias funções vitais, como o metabolismo, desintoxicação, síntese de proteínas e produção de substâncias essenciais. Dada sua importância, é importante estar atento aos sinais de possíveis problemas hepáticos.

Diversas doenças e hábitos de vida, como o consumo de álcool, podem comprometer a saúde do fígado, e frequentemente os sinais de dano não são imediatos. Eles podem aparecer quando o problema já está em estágio avançado.

Saiba os 5 principais sinais e sintomas de problemas no fígado - iSTock/Prostock-Studio

Problemas hepáticos e seus sinais

Condições que danificam o fígado podem levar à formação de cicatrizes, conhecidas como cirrose, que podem evoluir para insuficiência hepática, uma condição potencialmente fatal.

No entanto, o diagnóstico e tratamento precoces podem permitir que o fígado cicatrize. Alguns sinais comuns de problemas hepáticos incluem:

Icterícia: Caracterizada pelo amarelamento da pele e dos olhos, a icterícia ocorre devido ao acúmulo de bilirrubina, um pigmento amarelo que o fígado normalmente processa e excreta. Este sintoma pode indicar uma falha na função hepática e estar associado a condições como hepatite, cirrose e obstrução dos ductos biliares.
Dor abdominal: Desconforto ou dor no quadrante superior direito do abdômen pode ser um sinal de problemas no fígado. A dor pode variar de leve a intensa e é geralmente descrita como uma sensação de pressão ou plenitude, podendo indicar inflamação, hepatite ou até mesmo um tumor hepático.
Fadiga e fraqueza: O fígado desempenha um papel fundamental no metabolismo energético. Quando sua função é comprometida, o corpo pode sentir-se cansado e sem energia, mesmo após períodos de descanso.
Perda de apetite e peso: A perda de apetite e consequente perda de peso podem ser sinais de alerta de doenças hepáticas. Isso ocorre porque, quando o fígado não está funcionando corretamente, ele pode afetar a digestão e o metabolismo, levando à redução do apetite e perda de peso não intencional.
Hematomas e sangramentos fáceis: O fígado é responsável pela produção de proteínas de coagulação. Quando sua função está comprometida, a coagulação do sangue pode ser afetada, resultando em sangramentos anormais. Além disso, pode ocorrer urina amarela com cheiro forte ou escura, enjoos ou tonturas frequentes, e fezes de cor amarelada, esbranquiçada ou cinzenta.

Sinais de problemas hepáticos podem incluir icterícia e dor abdominal. Esteja atento - iSTock/Tharakorn

Doenças comuns do fígado

Entre as doenças mais comuns que afetam o fígado estão:

Câncer de fígado: Tumores malignos que se desenvolvem no fígado, muitas vezes como resultado de outras condições hepáticas.
Doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA): Acúmulo de gordura no fígado não relacionado ao consumo de álcool, frequentemente associado à obesidade e resistência à insulina.
Cirrose: Formação de cicatrizes no fígado devido a danos prolongados, levando à perda de função hepática.
Doenças autoimunes e metabólicas: Condições onde o sistema imunológico ataca o fígado ou problemas metabólicos que afetam sua função.
Hepatites virais: Infecções virais que causam inflamação do fígado, podendo levar a danos significativos.

Manter uma dieta saudável e evitar o consumo excessivo de álcool são passos importantes para proteger o fígado - iSTock/bymuratdeniz

Hábitos que comprometem a saúde do fígado

Consumo excessivo de álcool: O consumo excessivo de álcool é uma das principais causas de doenças hepáticas, incluindo esteatose hepática (fígado gorduroso), hepatite alcoólica e cirrose. O álcool é metabolizado pelo fígado, onde enzimas convertem o álcool em acetaldeído, uma substância tóxica. Quando o consumo é excessivo, o fígado fica sobrecarregado, levando a inflamação e danos nas células hepáticas.
Dieta pouco saudável: Uma dieta rica em gorduras saturadas, açúcares refinados e alimentos processados pode levar ao acúmulo de gordura no fígado, contribuindo para a DHGNA. O consumo excessivo de açúcar pode levar à resistência à insulina e aumento da produção de gordura pelo fígado.
Sedentarismo: A falta de atividade física pode aumentar o risco de obesidade e DHGNA. O exercício regular ajuda a manter um peso saudável, melhora a sensibilidade à insulina e reduz a gordura no fígado.
Uso indevido de medicamentos: O uso excessivo ou indevido de medicamentos, incluindo analgésicos de venda livre como paracetamol (acetaminofeno) e certos suplementos herbais, pode causar danos hepáticos. É importante seguir as doses recomendadas e consultar um médico antes de iniciar novos medicamentos ou suplementos.
Exposição a toxinas: A exposição a toxinas ambientais e produtos químicos industriais, como solventes e pesticidas, pode causar danos ao fígado. Utilizar equipamentos de proteção e seguir as diretrizes de segurança pode reduzir o risco de danos hepáticos.