Sinais sutis de demência podem aparecer 18 anos antes do diagnóstico
As descobertas científicas estão levantando a possibilidade de intervenções precoces para aqueles em risco de demência
De acordo com um estudo, os déficits cognitivos, característicos da demência, podem aparecer quase uma década antes do diagnóstico. Se essas alterações forem detectadas precocemente, a gravidade dos sintomas da condição pode ser retardada.
As descobertas surgiram em 2015, a partir de um estudo com 2.000 pessoas que foram submetidas a uma série de testes que avaliaram a sua memória e capacidades de raciocínio.
Durante um período de acompanhamento de 18 anos, os pesquisadores estabeleceram que uma pontuação baixa em um teste cognitivo estava associada a um risco 85% maior de demência futura.
Estas descobertas sugerem que mudanças na memória e no pensamento podem surgir décadas antes de um diagnóstico formal ser feito.
Isso pode significar que há uma longa janela de oportunidade para tratamento, o que pode retardar a progressão da demência.
De acordo com os pesquisadores, embora esses testes não possam prever com precisão quem desenvolverá demência, eles seriam usados para identificar pessoas em risco.
De acordo com a Alzheimer’s Association, os primeiros sinais de demência que afetam o pensamento tendem a incluir:
- Lentidão de pensamento
- Dificuldade de planejamento
- Dificuldade para entender
- Problemas com concentração.
Os sintomas específicos da memória, por outro lado, podem incluir:
- Perguntas repetidas
- Esquecer-se regularmente de eventos recentes, nomes e rostos
- Dificuldade em encontrar as palavras certas
- Ficar confuso em ambientes desconhecidos.
É importante observar que algum grau esses problemas são esperados como resultado do envelhecimento.
Na verdade, a Sociedade de Alzheimer afirma que quase 40% das pessoas sofrem alguma forma de perda de memória depois de completar 65 anos. Porém, mesmo que sofram perda de memória, ainda é pouco provável que tenham demência.
Na maior parte das vezes, a perda de memória é leve o suficiente para que a pessoa possa viver sua vida sem interrupções.