Sinal importante para demência pode aparecer até dez anos antes do diagnóstico

A demência com corpos de Lewy é a perda progressiva da função mental,  com alucinações visuais recorrentes e dificuldade de movimentação semelhante à doença de Parkinson. Um sinal de alerta da condição pode aparecer durante o sono.

De acordo com o Serviço Nacional de Saúde (NHS), do Reino Unido, esse tipo de demência é causado por depósitos de proteínas anormais chamadas corpos de Lewy dentro das células cerebrais. Essas proteínas se acumulam em áreas do cérebro responsáveis ​​pela memória e movimento muscular.

O risco da doença é maior em pessoas acima dos 60 anos, mas pesquisadores da Mayo Clinic concluíram que os primeiros sinais podem aparecer até 10 anos antes do diagnóstico.

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Ainda segundo a equipe de pesquisa, há uma forte ligação entre a demência e o distúrbio do sono REM.

Esse distúrbio do sono refere-se a uma pessoa que representa fisicamente sonhos vívidos, muitas vezes desagradáveis, com sons vocais e movimentos súbitos de braços e pernas durante o sono REM.

Os cientistas concluíram que o preditor mais forte do desenvolvimento de demência com corpos de Lewy é se a pessoa apresenta essas manifestações do sonho durante o sono.

O relatório afirmou que “os pacientes têm cinco vezes mais chances” de ter a demência se experimentarem essa condição, em comparação com outros fatores de risco, como alucinações e cognição flutuante.

De acordo com o estudo da Mayo Clinic, essa ligação parece ser mais forte em homens que em mulheres.

Distúrbio do sono REM

O distúrbio do sono REM ocorre como resultado da perda da paralisia muscular formal esperada na fase REM.

Durante o estágio de sono REM, que acontece várias vezes durante a noite, o corpo deve ficar parado. É nessa fase do sono que uma pessoa sonha.

Embora esse estudo sugira que existe uma forte ligação entre as duas condições, é importante observar que nem todos com distúrbio comportamental do sono REM é um decreto para a demência.

O que a pesquisa inicial descobriu, no entanto, é que cerca de 75%  a 80% dos homens com a demência com corpos de Lewy avaliados tiveram distúrbios do sono REM.

Sintomas do distúrbio do sono REM

Quando esse distúrbio acontece, a pessoa pode gritar, chorar, dar socos ou pontapés, além de fazer ruídos inconstantes. Geralmente a pessoa consegue se lembrar de seu sonho quando acorda durante um episódio do distúrbio.