Um pedaço da Finlândia encravado no sul do Rio de Janeiro

Imagine caminhar por uma vila onde o papai Noel tem endereço fixo, renas são estrelas da paisagem e o frio convida a um chocolate quente artesanal. Não estamos falando do norte da Europa, mas sim de um refúgio nórdico escondido no sul do Rio de Janeiro: Penedo, distrito de Itatiaia.

Conhecida como a “Pequena Finlândia”, essa colônia finlandesa conserva arquitetura típica, tradições culturais e, surpreendentemente, temperaturas que podem cair abaixo dos 10 °C durante o inverno.

Penedo está a pouco mais de 170 km do Rio de Janeiro, no sopé do Parque Nacional de Itatiaia, primeira unidade de conservação federal do Brasil.

Graças à altitude e à localização privilegiada na Serra da Mantiqueira, a região apresenta um microclima que surpreende: durante os meses de inverno, entre junho e agosto, os termômetros frequentemente registram mínimas próximas ou abaixo dos 10 °C.

Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), julho é o mês mais frio, com média de temperatura mínima em torno de 7 °C. Para quem busca escapar do calor carioca e vivenciar o charme do inverno, Penedo é o destino ideal.

Na “Pequena Finlândia” o Natal e o ano inteiro

O coração da cultura finlandesa em Penedo é a Vila do Papai Noel. O espaço colorido, com construções inspiradas na arquitetura escandinava, abriga lojas de artesanato, cafeterias e, claro, a Casa do Papai Noel.

Aberta durante todo o ano, a casa é decorada com móveis rústicos e elementos típicos do norte europeu, tornando-se especialmente encantadora nas noites frias.

A vila é também palco de festas tradicionais, como o Midsummer — celebração do solstício de verão nos países nórdicos, que ocorre em junho. Em Penedo, a festa é adaptada ao clima de inverno brasileiro e se destaca por fogueiras, comidas típicas e danças folclóricas.

A origem da colônia remonta à década de 1920, quando o idealista finlandês Toivo Uuskallio se instalou na região em busca de um estilo de vida mais simples e integrado à natureza. A comunidade fundada por ele se desenvolveu com forte influência da cultura nórdica, ainda visível na música, danças típicas e até mesmo na sauna, tradição levada a sério pelos descendentes locais.

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O Clube Finlândia é o principal centro cultural do vilarejo, com acervo histórico e apresentações de danças folclóricas abertas ao público em datas especiais. Aos sábados, é possível assistir a ensaios com trajes típicos e músicas tradicionais, um mergulho na história viva dos imigrantes.

Gastronomia para aquecer o corpo

Outro atrativo para os que visitam Penedo em busca de baixas temperaturas é a culinária. Os restaurantes da região oferecem desde fondue suíço até pratos da cozinha escandinava, como o lohikeitto, uma sopa cremosa de salmão, e o karjalanpiirakka, uma espécie de empada de centeio recheada.

O destaque fica por conta das cafeterias e chocolaterias artesanais, perfeitas para um café especial em frente à lareira. Com o frio intenso da serra, muitos estabelecimentos oferecem mantas, aquecedores externos e cardápios voltados para o clima.

Turismo de inverno com natureza exuberante

Penedo também é porta de entrada para o Parque Nacional de Itatiaia, que abriga o Pico das Agulhas Negras — uma das montanhas mais altas do Brasil, com 2.791 metros. As trilhas, cachoeiras e mirantes do parque se tornam ainda mais deslumbrantes durante o inverno, quando a vegetação serrana é envolta por neblina e o frio deixa o cenário mais bucólico.

Entre os pontos mais visitados estão a Cachoeira de Deus e a Trilha do Véu de Noiva. Para os aventureiros, é possível acampar ou fazer trekking em áreas mais altas, onde a sensação térmica pode se aproximar de 0 °C.

Como chegar e quando visitar Penedo

Penedo está localizada na divisa entre Rio de Janeiro e São Paulo, acessível pela Via Dutra (BR-116). A vila conta com boa infraestrutura hoteleira, desde pousadas rústicas até hotéis com lareiras e banheiras de hidromassagem.

A melhor época para visitar Penedo e aproveitar as baixas temperaturas é entre junho e agosto, durante o inverno. Para quem prefere o charme natalino, dezembro também é um mês mágico, com decoração especial e programação temática.