Valle del Elqui: o paraíso chileno ensolarado que une natureza, vinhos e astroturismo

Muito além da Cordilheira dos Andes coberta de neve, o Chile guarda joias menos exploradas, como o Valle del Elqui, um destino com paisagens cênicas, rodeado de imponentes montanhas e zonas verdes, onde situam-se cidadezinhas e povoados acolhedores sob um céu carregado de estrelas. 

O Valle del Elqui está na região de Coquimbo, a cerca de 500 km ao norte de Santiago. Para chegar lá, tem voo saindo da capital chilena até La Serena, que é a porta de entrada para o vale. 

O lugar é um paraíso de clima semiárido, onde o sol se faz presente por cerca de 360 dias no ano. E curiosamente, é nessas condições que são cultivadas uvas para a produção de vinhos reconhecidos internacionalmente e do tradicional pisco chileno, uma bebida destilada que serve para a preparação de drinques refrescantes.

• Sintomas comuns de câncer de fígado que podem ser confundidos com indigestão ou outras condições mais simples
• Estes são os motivos pelos quais você deve parar de roer a unha
• Tirar cidadania italiana vai ficar mais cara em 2025; entenda
• Atividade física pode acrescentar até 5 anos à sua vida

Capital do astroturismo

É também neste lugar, entre montanhas e vinhedos que se observa um dos céus mais limpos e estrelados do mundo. Justamente por isso, Coquimbo conta com uma grande oferta de observatórios astronômico, sendo um dos destinos preferidos dos amantes do astroturismo. A região chegou a ser considerada a Capital Mundial da Astronomia.

Visitamos o Observatório Mamalluca, em Vicuña. O passeio noturno começa com uma espécie de sessão de cinema projetada no domo do planetário sobre os mistérios do universo e a importância do céu para a ciência — e termina com observação do céu a olho nu e com telescópios.

Com a ponteira de um laser que risca o céu e alcança alguns quilômetros de distância, os guias de astroturismo apontam para a Via Láctea, constelações, nebulosas, planetas e aglomerados estelares, como as Plêiades. O ponto alto é a observação de Saturno e seus anéis brilhantes com o telescópio. 

Entre um avistamento e outro, os guias regionais contam histórias de fenômenos misteriosos e extraterrestres que teriam ocorrido na região, como a queda de um objeto voador não identificado nas montanhas, em 1998. O fenômeno teria mobilizado o exército chileno e enviados especiais da NASA.

Realidade ou não, a localização e o céu totalmente claro fazem de Coquimbo um local de contemplação do universo único no mundo.

Além dos observatórios oficiais instalados no alto de colinas, muitos hotéis e agências de turismo locais também promovem noites de observação ao ar livre, com telescópios portáteis e sessões de fotografia astronômica.

Rota dos vinhos orgânicos

Sendo ou não amante de vinho, visitar os vinhedos da região é uma experiência imperdível. O Cavas del Valle é uma vinícola orgânica familiar de produção limitada que está encravada no alto do Valle del Elqui, a 1.100 metros acima do nível do mar. 

No passeio, o turista ouve a história do projeto que foi pioneiro na produção de vinhos nestas altitudes, conhece o processo de produção e termina de frente a uma lagoa, cercada de muito verde. O local é um oásis que parece ter sido desenhado a pincel no estilo impressionista, ideal para fazer uma pausa no calor e (por que não?) tomar uns bons vinhos.

Ali em frente à lagoa é que ocorre a degustação de uma seleção de rótulos de uvas Syrah, Moscatel Rosada, Malbec e Carménère, acompanhada de queijos e chocolates.

Os aromas dos vinhos ali produzidos são mais intensos. Sandra Piracés, filha dos fundadores do Cavas del Valle, explica que isso acontece porque as uvas de climas desérticos desenvolvem melhor seus aromas do que as de climas tropicais. Quando há muito sol, as uvas precisam proteger-se do excesso de radiação solar, assim, criam uma película espessa, que conduz aos intensos aromas, cor e corpo característicos do vinho.

Outra curiosidade é que os vinhos do Cavas del Valle fermentam ao som de música clássica. Acredita-se que esses sons provocam vibrações suaves nos líquidos, proporcionado uma melhor qualidade da bebida.  

Antes de ir embora, vale garantir algumas garrafas, já que os vinhos do Cavas del Valle não são vendidos em nenhum outro lugar, a não ser na própria vinícola local. 

Outra experiência incrível é a visita aos Vinhedos de Alcohuaz, vinícola na maior altitude do Chile a 1.800 metros acima do nível do mar, onde é possível desfrutar de queijos e vinhos enquanto se observa as estrelas. O passeio “Vinho, Arte e Estrelas” é oferecido pelo Nômade Elqui e é diferente de tudo o que você pode imaginar quando pensa em visita a vinhedos. 

O tour sensorial mexe com todos os sentidos. Ele começa ao entardecer no meio dos vinhedos, cercado pelas montanhas. O som do sopro de uma concha faz um convite à meditação embaixo de uma pirâmide de madeira. Durante alguns minutos, o que se ouve é o silêncio e o ressoar dos objetos de terapia sonora. Os tons variados, desde graves a agudos, criam uma experiência rica e relaxante, que nos conecta com o espírito do vale.

Relaxados, partimos para a segunda parte do tour: a visita à adega, que é guiada por uma apresentação musical e teatral sobre a mitologia que envolve o vinho.

A experiência termina com um verdadeiro banquete ao ar livre embaixo do tapete de estrelas, degustando os vinhos premiados nacional e internacionalmente. 

Destilarias de pisco

Se você vai ao Elqui precisa provar o pisco, bebida tradicional da região. Também é feita a partir da uva, mas em nada se assemelha ao vinho, parece mais uma aguardente. O Valle del Elqui é a única região do Chile que produz pisco, e há várias destilarias por lá.

A Fundo los Nichos é a mais antiga ainda em atividade. Ela foi fundada há mais de 150 anos. Na visita guiada, conhecemos a história do local, experimentamos os diferentes tipos de pisco, como o pisco Espírito de Elqui, e ainda somos convidados a envasar uma garrafa da bebida. 

Magia e relaxamento 

O Valle del Elqui é muito mais do que um destino turístico comum. É um verdadeiro refúgio para quem busca descanso para o corpo, a mente e a alma. Lá, o tempo parece desacelerar.

Dizem que o vale está localizado em ponto energético e eletromagnético do planeta. Parte dessa magia se deve à abundância de quartzo que se esconde no solo e nas montanhas que rodeiam o local. Acredita-se que o quartzo tenha propriedades curativas que colaboram para a sensação de paz e energia positiva que os visitantes experimentam no vale.

Essa aura mística é reforçada pela forte presença de práticas energéticas e de autocuidado, desde meditação até terapias holísticas, que se tornaram parte da identidade do vale.

De fato, a serenidade do local oferece o ambiente perfeito para a conexão profunda com a natureza e com algo mais interior. 

Como chegar ao Valle del Elqui?

A Sky Airline, companhia aérea low cost, oferece voos diretos para Santiago, a partir de cidades brasileiras como São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador e Florianópolis.

De Santiago, basta pegar outro voo de 45 minutos da Sky Airline para o Aeroporto La Florida (LSC), na cidade La Serena, que é porta de entrada para o vale. Os voos de ida e volta (Santiago-La Serena-Santiago) saem a partir de R$ 328, incluindo impostos, com 15 frequências semanais. Consulte as tarifas em www.skyairline.com/pt/brasil e baixe o aplicativo Sky Airline para receber alertas de promoção. 

Em La Serena, você pode alugar um carro e seguir pela Ruta 41. Ou então, optar por empresas locais que oferecem transporte e passeios para cidades do Valle do Elqui, como Vicuña e Pisco Elqui.

Onde ficar?

No vale, há hospedagens para todos os gostos e bolsos. Para quem busca conforto e boa localização, o Solar de los Madariaga, em Vicuña, é uma boa opção. A mansão pós-colonial foi restaurada e modernizada, possui camas bem confortáveis e macias e banheira na maioria dos quartos, além de piscina no pátio, junto ao jardim. Além disso, o hotel é petfriendly <3 www.solarmadariagahotel.cl

Para quem vai visitar os vinhedos de Alcohuaz, vale dormir uma noite no povoado de Alcohuaz. O hotel La Casona Distante é uma opção e faz jus ao nome. É a última propriedade da estrada e é um local para de fato relaxar, pois não tem wi-fi. Mas tem piscina, banheiras de hidromassagem ao ar livre e muita paisagem linda. www.casonadistante.cl

Já para quem pode e está disposto a desembolsar muitos reais a mais para ter sofisticação e luxo em uma das paisagens mais lindas da região, vale ficar na Casa Molle, em Vicuña. O hotel boutique está no Guia da Michelin e não é para menos. O cenário e a arquitetura são deslumbrantes, possui uma estrutura completa para pessoas de todas as idades, de piscinas e spas, a anfiteatro e até campo de golfe. Também conta com uma horta orgânica, de onde saem os ingredientes para o preparo de pratos saborosíssimos. casamolle.cl/pt-br/

Além dessas opções, o vale possui diversas pousadas, hostels, cabanas e domos no meio da natureza, com janelas panorâmicas ou tetos transparentes, projetados para proporcionar uma experiência imersiva de contato com o céu estrelado.

Dicas

• Leve roupas para enfrentar um calor de deserto, mas também capriche no casaco para as noites frias, independentemente da época do ano. Lá, há uma grande amplitude térmica, ou seja, diferenças significativas entre o dia e a noite. No verão (dezembro a fevereiro), as temperaturas variam entre 30ºC durante o dia e 9ºC durante a noite. No inverno (junho a agosto), pode fazer 20°C durante o dia e bater 0°C à noite.
• Leve protetor labial e protetor solar. E beba bastante água durante toda a viagem para evitar uma desidratação. 
• Se possível, fique pelo menos 5 dias em Coquimbo e vá conhecendo as cidadezinhas e povoados que compõem o Valle del Elqui.
• Como as atrações são espalhadas pelo vale, considere reservar transporte antecipadamente ou contratar um serviço de turismo. Recomendamos a Viajes Mirador. www.viajesmirador.com
• Deixe espaço na mala para trazer alguns (ou muitos) vinhos! Vai por mim, vale a pena!

* A repórter viajou a convite da Sky Airline e do Serviço Nacional de Turismo do Chile (Sernatur).