Brasileira descobre gene que aumenta crescimento de árvores e ganha prêmio nos EUA

Uma pesquisa de uma estudante brasileira que pode ajudar na redução do desmatamento recebeu no último mês o prêmio de melhor tese de doutorado da Universidade da Flórida (EUA) de 2014.

A premiada foi Cintia Leite Ribeiro, 27 anos. Ela descobriu um gene que, sob uma determinada temperatura, aumenta o crescimento de árvores usadas na fabricação de papel.

A pesquisa deve provocar um impacto positivo não só neste setor. Segundo Cintia afirmou à UnAN (Agência de Notícias da Unesp), “este novo gene pode ser utilizado como uma ferramenta poderosa para a engenharia genética de plantas para aumentar a produtividade em climas mais quentes causados pelo aquecimento global”.

Esse aumento de produtividade, segundo ela, significa que cada árvore passa a produzir mais madeira, o que “possibilitaria a redução de área de plantio, evitando desmatamento”.

O grupo de plantas analisado foi o  populus, espécie florestal utilizada no Hemisfério Norte para a produção de celulose para papel.

A Ph.D. nasceu em Vitória e se formou em ciências biológicas na Unesp (Universidade Estadual Paulista) em Botucatu (SP), onde iniciou pesquisas sobre a genética do eucalipto.