Onde guardar o tomate? Estudo revela o melhor local para conservar sabor e textura

Um dos ingredientes mais versáteis da culinária brasileira, o tomate é presença quase obrigatória em pratos do dia a dia. Mas uma dúvida persiste entre os consumidores: afinal, onde é melhor guardar o tomate para manter seu sabor e textura — na geladeira ou fora dela?

Um estudo publicado na revista científica Frontiers in Plant Science, conduzido por pesquisadores da Universidade de Göttingen, na Alemanha, lança luz sobre essa questão. A pesquisa avaliou o impacto da refrigeração doméstica na qualidade dos tomates e concluiu que, ao contrário do senso comum, guardar o fruto na geladeira não prejudica seu sabor, desde que ele esteja totalmente maduro no momento do armazenamento.

O que diz o estudo?

Os cientistas analisaram tomates da variedade “Rutgers” após sete dias de armazenamento em dois ambientes: temperatura ambiente (20°C) e refrigerada (7°C). Após esse período, os frutos foram submetidos a análises químicas e testes sensoriais com painéis de degustação.

Surpreendentemente, os resultados mostraram pouca diferença significativa no sabor entre os tomates armazenados em temperatura ambiente e os refrigerados.

A chave, segundo os autores, está no ponto de maturação: tomates colhidos verdes ou ainda amadurecendo podem ter seu desenvolvimento de sabor comprometido pela refrigeração. Já os tomates maduros podem ser refrigerados por curtos períodos sem grandes prejuízos à qualidade.

“Não encontramos evidências de que a refrigeração de tomates completamente maduros afete negativamente o sabor ou aroma de maneira perceptível ao consumidor”, afirma Larissa Kanski, uma das autoras do estudo.

Então, como conservar?

Com base no estudo, a melhor estratégia para conservar tomates é:

• Deixar fora da geladeira enquanto ainda estiverem amadurecendo, preferencialmente em local fresco e arejado, longe da luz direta.

• Refrigerar apenas após estarem completamente maduros, principalmente se não forem consumidos rapidamente. Isso pode prolongar a durabilidade por alguns dias sem afetar o sabor. 

• Evitar cortes antes do armazenamento: tomates inteiros mantêm a integridade por mais tempo.

Sabor e ciência caminhando juntos

A preocupação com o sabor não é apenas questão de paladar. Segundo especialistas em ciência dos alimentos, compostos voláteis responsáveis pelo aroma e sabor dos tomates podem ser sensíveis a mudanças bruscas de temperatura, especialmente durante a maturação. No entanto, como indica o estudo alemão, uma vez maduros, esses compostos já estão presentes em níveis estáveis — o que explica a pouca diferença quando os frutos são refrigerados.

Em resumo, a ciência aponta que o consumidor pode, sim, usar a geladeira como aliada, desde que saiba o momento certo de usá-la. Uma informação valiosa para evitar desperdício e garantir que o tomate mantenha seu papel de protagonista em tantas receitas.

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