Descoberta bebida que pode ajudar a proteger contra Parkinson

Um novo estudo publicado na revista Neurology descobriu outra ligação entre uma bebida e menor probabilidade de desenvolver a doença de Parkinson.

A pesquisa analisou dados recolhidos de 184.024 indivíduos ao longo de uma média de 13 anos.

A equipe internacional de investigadores por detrás do estudo descobriu que os consumidores de café tinham um risco menor de contrair Parkinson do que aqueles que não bebiam café.

Uma análise mais aprofundada de uma amostra de centenas de pessoas com Parkinson mediu os níveis dos metabólitos primários da cafeína, paraxantina e teofilina no sangue. Os pesquisadores descobriram que eles tinham uma associação inversa com o risco de desenvolver Parkinson.

Este não é o primeiro estudo a encontrar uma ligação entre o café e a doença de Parkinson, mas vai além das pesquisas anteriores na forma como analisa os biomarcadores da ingestão de cafeína anos antes do diagnóstico da doença de Parkinson.

 Descobriu-se que os 25% dos maiores consumidores de café tinham 40% menos probabilidade de desenvolver Parkinson, em comparação com aqueles que não bebiam café.

Em todos os consumidores de café no estudo, a redução do risco medida variou entre aproximadamente 5% e 63% , dependendo do país.

Limitações do estudo

Embora a associação ainda se mantenha quando fatores como fumar e beber foram contabilizados, ainda não é suficiente para provar causa e efeito diretos. No entanto, parece haver algo na cafeína e seus ingredientes que protege o cérebro das pessoas.

Com base em pesquisas anteriores, acredita-se que a forma como a cafeína mantém o fluxo de dopamina no cérebro pode ser a razão para esses efeitos.

No Parkinson, há uma redução da dopamina no cérebro, devido à perda de células nervosas na chamada substância negra.

“Esses efeitos neuroprotetores estão alinhados com nossas descobertas, que revelaram uma associação inversa entre cafeína, paraxantina e teofilina e a incidência da doença de Parkinson”, escrevem os pesquisadores.

O que é a doença de Parkinson?

A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta o sistema nervoso central, causando uma variedade de sintomas motores e não motores.

Primeiramente, é importante mencionar que esta condição se caracteriza pela degeneração dos neurônios dopaminérgicos na substância negra do cérebro, o que, consequentemente, leva a uma diminuição nos níveis de dopamina. Esta substância química é crucial para a regulação dos movimentos.

Os principais sintomas motores da doença incluem tremores em repouso, rigidez muscular, bradicinesia (lentidão dos movimentos) e instabilidade postural.

Contudo, além disso, os pacientes podem apresentar uma ampla gama de sintomas não motores, tais como depressão, distúrbios do sono, alterações cognitivas e problemas autonômicos.

A causa exata da doença de Parkinson ainda não é completamente compreendida, embora se acredite que resulte de uma interação entre fatores genéticos e ambientais.

Por exemplo, enquanto algumas mutações genéticas específicas foram identificadas como fatores de risco, exposições ambientais a toxinas também foram associadas ao desenvolvimento da doença.

Como é o diagnóstico de Parkinson?

O diagnóstico da doença de Parkinson é, predominantemente, clínico, baseado na observação dos sinais e sintomas característicos.

Além disso, exames de imagem e outros testes laboratoriais podem ser utilizados para excluir outras condições que possam mimetizar a doença de Parkinson.